Vita di Dante Alighieri di Cesare Balbo
capo i — Secoli xìi| xiii 5
Cia allo sfasciarsi dell'antico imperio romano| l'Italia più infelice che non le sue provineie| era soggiaciuta non ad una. ma a tre conquiste di Barbari: prima i raccogliticci di Odoacre| poi i Goti| in ultimo i Longobardi. Cagione di questa sua privilegiata infelicità| fu l'essere stata antica sede dell'Imperio| l'aver mirato gli italiani alla restaurazione di quello| e l'averla tentata gl'imperatori orientali. Secondo tristo effetto della medesima causa fu la divisione d'Italia in greca e longobarda fm dal 568 ; dal quale in poi la Penisola non fu riunita più mai. Cosi mentre le altre nazioni europee conquistale una o due volte al più| ebbero agio d'immedesimarsi coi conquistatori per crescere in que' bei reami or ammirali di Francia| Spagna od Inghilterra -| all'Italia | non fermatasi in ninna conquista| in niuna sventura mai| toccò la peggiore di tutte| quella di mutar sempre sventura.
Succeduta la quarta conquista de' Franchi sotto Carlo-magno| e stabilito un Regno Italico| se non indipendente| almen separalo sotto un figliuolo di lui| parve l'Italia entrare nella condizione delle altre nazioni europee. Ma non seguì il fatto| impedito che fu dalla restaurazione dell'Imperio operata da Carlomagno il dì di Natale dell'anno 800. Fu salutata probabilmente dalle speranze degli ingannevoli Italiani| e fatta forse con intenzioni d'ordine e civiltà; quasi i regni cristiani avessero quindi a raccogliersi intorno al maggior trono imperiale| e quasi il nome preso (la Roma avesse a far risorgere la lingua| gli usi e l'antica civiltà di essa. Ma le restaurazioni delle cose troppo anticamente cadute non sogliono riuscire a gran prò ; le restaurazioni delle cose antiche nel mondo cristiano sono più assurde che ogni altra; e tutto quell'ordinamento sognalo a lunga durata| non esistè in latti se non pochi anni. 1 regni franchi se ne separarono in breve| e la Germania e l'Italia ne furono impacciate lunghi secoli; quella| d'un principe incoronato| acclamato fuori di essa; questa| d'un principe di schiatta| nascita| elezione ed interessi a lei stranieri. Fra le nazioni| come tra gli uomini| chi fa infelice altrui| fa tale se stesso.
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