Vita di Dante Alighieri di Cesare Balbo
54 libro primo riorità tra l'arti diverse d'ognuno. Di Giotto| nato nel e morto nel 1336| e così sopravivuto a Dante| dice Benvenuto da Imola| clic ebbe famigliarità con esso; e narra| che nella sua gioventù dipingendo una cappella a Padova| vi capitò Dante| e fu dal pittore condotto a casa (1). Il Vasari poi riferisce| che le storie dell'Apocalisse dipinte da Giotto iti Santa Chiara di Napoli| « furono| per quanto si dice| inveir/ioni di Dante; come per avventura furono anche quelle tanto lodate d'Ascesi...... E sebbene Dante inquesto tempo era morto | potevano aver avuto| come spesso avviene fra gli amici| ragionamenti ». Che Danto poi di sua mano disegnasse egli stesso| ci è ricordato in un luogo della Vita Nova| che recheremo poi; « e che egregiamente disegnasse »| ce lo afferma Leonardo Aretino | il secondo dei biografi di lui| chc potè forse vedere de' suoi disegni (2).
Ed ora si scorge quali fossero i progressi d'ogni maniera| lingua| poesia| prosa ed arti| già fattisi al sorgere di Dante; e qual luogo già distinto ei vi tenesse fin d'allora| intanto che v'ottenesse il primo. Ma vedesi che ei non fu| come dicesi da taluni| quasi astro solitario in notte nuvolosa| o rigogliosa pianta in deserto; che queste sono immagini fantastiche| e fuor di natura e verità. Nò so terminare questo specchio della civiltà e dello splendore di Firenze nei primi anni di Dante| senza pur aggiungervi una narrazione del Villani| che mi sembra compiere il ritratto della vita colà vivuta. « Negli anni di Cristo 1283| del mese di giugno » (così ai diciotto anni compiuti di Dante)| San Giovanni| essendo la città di Firenze in buono et pacifico stato| et in grande| tranquillo et utile per li mercatanti et artefici| et massimamente per li Guelfi| che signoreggiavano la Terra| sì si fece nella contrada «li Santa Felicita oltr'Arno| ondo furono capi i Rossi con loro vicinanza| una nobile e ricca compagnia| vestiti tutti di robe bianche| con uno signore detto dello
(1) Benven. Lmol.| Cotti. Purg.| xi| Sn Murat.| 4»*- /tel.| i| p. 1185.
(2) Leonardo Abetino| in Dante| Ediz. MiQerv.| p. 59.
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