Vita di Dante Alighieri di Cesare Balbo
capo in — 1274-1289 57.
cava alle lingue moderne o volgari| abbandonate all'usò| e tenute in quel conto che si fa ora de' dialetti (1). Era dunque di sola lingua latina; ma quale poteva essere senza il confronto così necessario colla lingua parlata| senza dizionarii| e prima de' lavori immensi dei nostri quattro e cinquecentisti| e di tutti gli altri che avanzarono nelle nostre vie.
Della rettorica| studiata pure in latino| vedremo esempi nelle lettere di Dante « tutte in latino con alto dittato| et con eccellenti sententie et autoritadi| le quali furono molto commendate da' savi intenditori » (2). Così ci dice il Villani contemporaneo; ma noi| che abbiamo le lettere citate| le veggiamo appena simili alle reliquie degli ultimi retori romani| o a quelle di Cassiodoro e de'primi tempi barbari; e così troppo dissimili dal bello stile volgare usato| anche in prosa| da Dante. Più facilmente crederemo a ciò che pur ci dice il Villani| che Dante fu « rettorico perfetto > tanto in dittare e versificare| che in ringhiera parlare »; poiché questo| senza dubbio| il faceva in volgare (3). E così vedesi in Dante quella differenza tra gli studii morti e i vivi| tra la rettorica studiata e l'eloquenza imparata dall'uso| che si ritrova poi in Petrarca| in Boccaccio e in tutti gli altri uomini| anzi nei fatti stessi di quei tempi. Imperciocché eloquenti| cioè persuaditori con ragioni in qualunque modo opportune e convincenti| dovettero essere e quei primi consoli e capi de' Comuni che raccolsero in leghe tante popolazioni fin dal secolo xn ; e que' capi di parte| che tanti animi accesero e guidarono; e quel Mosca Lamberti
Che disse| lasso! capo ha cosa fatta| Che fu '1 mal seme della gente tosca|
Inf. xxviii.| v. 107-108.
cioè persuaditore della morte del Buondelmonte ed ori-
(1) Vulg. Eloq.y lib. i| cap. 11| pag. 264.
(2) G. Vill.| Rer. Ilal. xm| p. 508.
(3) G. Vill.| ivi.
b
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