Vita di Dante Alighieri di Cesare Balbo
capo v — 1304-1306 261
quelle scienze| i quali ne troverebbero piti precise tracce negli autori speciali di ognuna. 1 libri veramente gloriosi allo scrittore sono i libri veramente piacevoli od utili ai leggitori; e i primi sono rari parti delle potenti fantasie| i secondi quelli solamente che fanno fare un passo ad una scienza| ad un'arte qualunque. E tal fu senza dubbio il Trattato che Dante prese a scrivere in lingua latina migliore| se non m'inganno| che al solito suo| e in quattro libri (di che non compiè nemmeno due)| sull'idioma volgare.
Che egli l'imprendesse l'anno 1304 appunto| e che prima del gennajo 1305 fosse giunto al Capo XII del IJ-bro I| è chiaro dal trovarsi in questo fatta menzione| come di vivente| di Guglielmo marchese di Monferrato| il quale morì in quel mese (1). Nè io veggo ragione onde supporre che il restante fosse scritto molto più tardi (2). E che fosse scritto in Bologna| pare molto probabile| dalle lodi e dal gran parlare ch'ei fa di quella città e dei dialetto di essa (3) ; essendo canone di critica dantesca| molto| conforme alla natura di lui| che dalle impressioni accennate in ogni scritto si possono dedurre| quando non s'oppongano memorie più certe| il luogo c il tempo in che egli scrisse via via.
11 titolo De vulgari eloquio | si ve idiomate | che dagli antichi trovasi tradotto Della volgare eloquenza | parmi s'abbia a tradurre ed intender meglio Dell'idioma volgare| cioè della lingua italiana (4). Era assunto nuovissimo allora; fu trattato sovente poi| ma in modo di gran lunga inferiore. Imperciocché| incominciando dalle origini d'ogni parlare umano e dalla divisione delle lingue| e queste due altissime quistioni di filosofìa e di linguistica
(1) Vedi ivi e Veltro Alleg.| p. 78.
(2) Le parole del Villani (lib. ix| cap. 54| p. 508)| addotte sovente in contrario| sono dette di passo e dubitativamente.
(3) Lib. i| cap. ix e xv.
(4) Le prime linee del cap. i farebbero veramente più approvabile la traduzione antica ; ma le linee seguenti e tutto il libro| e il titolo latino aggiunto debbono forse far accettare la seconda.
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