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   al fanciullo i versi procellosi d'Alfieri e di lì ef eh et] e intorno intorno cominciava a fremere l'aura della rivoluzione, che divenne tempesta allorquando nel '49 Mazzini e Garibaldi furono a Roma. Quali allora gli studi e le impressioni del piccolo Giosuè % « Mio padre — egli scrive — era un manzoniano fervente ; carbonaro del resto, e dei non molti in Toscana che per i fatti del 1835 patirono prigionia e relegazione. E per ciò anche, coni' era di professione medico, erasi ridotto a vivere in condotta in uno dei più oscuri paesetti della maremma : viveva coi contadini, e, nelle ore di riposo e di sosta, con alcuni pochi libri di storia e letteratura che, oltre i non pochi dell'arte sua, aveva raccolti ed amava. Figuravano tra questi bellissime le opere del Manzoni, con i giudizi del Goethe, le analisi critiche del Fauriel, i commenti del Tommaseo ; e quei volumi, rilegati con certa pretensione di lusso, mostravano impressi nelle costole a oro certi fregi che rendean figura come di casette con due alberetti davanti. Io, ragazzo di circa dieci anni, credevo che quella fosse la canonica di don Abbondio: e leggevo e rileggevo / Promessi Sposi. Perchè fino a quattordici anni non ebbi quasi altro maestro che mio padre, il quale altro non mi insegnava che latino; ma, un po' per l'indole sua, un po' per i doveri di medico, mi lasciava molta libertà e molto tempo per leggere. E io, insieme alle opere del Manzoni, lessi VIliade,, YEneide, la Gerusalemme; e la storia romana del Rollili, e la storia della rivoluzione francese del Thiers; i poemi con ineffabile rapimento, le storie con un serio oblio di tutto il resto ; e aiutato da qualche conversa-