Napoli nel 1323, vide la prima volta Maria d'Aquino il sabato santo 30 marzo 1331, le fece inutilmente la corte per ben cinque anni, ottenne l'amore di lei nell'estate del 1336, fu tradito nel 1339. Ma ecco l'Hau-vette tentar di scuotere quella, ebe 1' Hutten, a ragione, chiama « la pietra angolare » della biografia del Boccaccio — rimettendo in discussione l'anno della nascita. Era, ormai, generalmente ammesso che il Boccaccio fosse nato nel 1313, anzi qualcuno aveva ristretto i termini alla prima metà di quell' anno ; ma l'Hauvette — al quale piace farlo venire a Napoli nel 1328 — trova tutt'altro che chiara e precisa la testimonianza del Petrarca, unica fonte della notizia.
   Il Petrarca scrive al Boccaccio il 20 luglio 1366, e gli dichiara che quel giorno egli entra nel suo sessantesimoterzo anno, essendo nato ad Arezzo il 20 luglio 1304; poi aggiunge: — Sic si veruni (licere solitus es, nec juventini more aliquot ipse libi quoque mine annos subtrahis, ego te in nascendi ordine nooem annorum spatio antecessi (Ep. Sen. Vili, 1). Evidentemente non si può decidere, a priori, se il Petrarca vuol dire che egli precede il Boccaccio di' nove anni esattamente compiuti, o passati — ma di quanto? — o che stanno per esser compiuti — e in questo caso, quanto vi manca?— il che vale quanto dire che questo testo prova rigorosamente una cosa sola: il Boccaccio nacque sia nel 131.3. sia nella prima metà del 1314 (i).
   (!) Pour la biographie de fior cuce, nel Bulletta ilalien XI, 3 (luglio-settembre 1911). L' Hauvette prende le mosse da un articoletto del prof. E. H. >\'ILKISS, The date of the birlh of Boccaccio, jmbblicato nella Romanie Beviexc (I, 4, 1910), un estratto del quale, procuratomi da'la cortesia del Sig. V. G. Toglia, mi giunse quando queste pagine erano già composte in tipografia. Devo perciò restringermi ad aggiungere su le bozze che, secondo il Wilkins, il Boccaccio « nacque nel 1313 ovvero, prima del 20 luglio, nel 1314 ».