Annali della città di Bologna di Salvatore Muzzi
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momento in momento facendosi più denso e caliginoso, mise tutti in sospetto che dentro 1* Archivio si dilatasse vampa di fuoco divoratore. Corrono guardie, corrono uomini con chiavi, con pali, con vasi d'acqua. È aperta la porta onde si passa alle sale dell'archivio, ed ecco uscirne a vortici impetuosi del fumo, cui fa contrasto 1' atmosfera esteriore che respingelo e raddensalo. Tra il fumo sorgono tratto tratto lingue di fuoco onde sono investiti scaffali e libri dell' Archivio ; sicché quella vista è una vera desolazione ! Indarno si atterrano le imposte delle finestre ; indarno si gitta 1' acqua a piene secchie, e quinci e quindi si tenta tagliare al fuoco la strada con diversi mezzi. Non si avevano le macchine che ora si hanno, la meccanica era più bambina che Ora non è, le case meno sicure perchè in gran parte di legno, i cammini ampii e mal costruiti, i pericoli più spessi e maggiori, e i mezzi di riparo più rari e meno efficaci. L'Archivio adunque arse, arse con immenso danno per la patria nostra. Importantissimi codici furon ridotti in cenere , altri sì guasti dalla fiamma che appena se ne trassero poche carte malconce, altri sì molli per 1' acqua, che poi nell' asciugarsi tra-mutaronsi quasi in pezzi di duro legno o di materia non isvolgihile in fogli, altri si sbiadaron tanto dell' inchiostro, che il volerne leggere un brano si rese cosa impossibile. Così molti volumi di ordinazioni , di bandi, di privilegi, di provvedimenti, e molti cataloghi di grandissima importanza furono per sempre perduti ; e segnatamente quelli anteriori al 1282. Laonde non è meraviglia se poche notizie si hanno degli Annali nostri innanzi questo tempo , se la memoria di molti fatti egregi è ita in dimenticanza, e se fra gli storici v'è alcuna discrepanza nelle date e nell'esposizione degli antichi fatti, secondochè essi hanno meglio interpretate le rimaste pagine, o un maggior numero ne hanno potuto leggere, per tramandarne ai posteri le studiate notizie.
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