Annali della città di Bologna di Salvatore Muzzi
BOLOGNESI
3?SDi nobile famiglia nacque Francesco Gessi nel i588. Bisbetico, irrequieto per indole, non imparò nè grammatica nè latinità.— Cacciato dalle scuole letterarie , passò allievo del Calvart , il quale puro lo cacciò, perchè caparbio e accattabrighe. Andò allievo del Cremonini, che pure noi volle alla sua scuola. In fine, dato discepolo a Guido Reni, s'innamorò del maestro, e cessò dalle pazzie, e fatto compagno del Sementi, divenne emulo e vincitore di lui. A Ravenna ed a Mantova si mostrò felice imitatore del nobilissimo maestro. A Napoli andò con Guido per dipingere la fatai Cappella del Tesoro; ma Guido spaventato dalle guerre del Ribera e degli altri emuli malvagi, dimise il pensiero di queir opera, cui tentò indarno il nostro Gessi di ottenere. Ardito e spadaccino, ebbe a gran ventura di portarne illesa la pelle ; il perchè dolendosi di Gaido, che lo aveva tratto ai perìcoli e non ai guadagni, ritornò a Bologna, e aperse scuola da sè.— Lavorò dapprima il san Carlo per la Chiesa de'Poveri ; poi il martirio di san Vitale a Ravenna ; e quindi molte pitture per varie Chiese di Bologna, e specialmente l'estasi di san Francesco, per le Monache di san Leonardo ; tela stupenda , che tanto sente delle cose di Guido da poterla creder sua, senza offendere per certo l'illustre e nobile maestro. Levato in fama, si levò in superbia: dimandò straordinario prezzo de'suoi lavori ; e non trovò chi gli volesse commetter nulla. S' indispettì, e più non operava : quand' ecco fece un' eredità, che la pazza sua testa convertì in fumo ben presto. Ritornato povero , si diede a lavorar di mestiere, e condusse molte tele in istile franco, largo, ma negletto ; sicché le ultime sue opere ai Certosini, a san Francesco , all' Eremo, a santo Stefano, a sant'Ignazio, alle Muratelle, al Trebbo, ed in altre Chiese, la cedon di molto all' accurata e nobile bellezza delle prime. Così lavorando per mestiere , e durando sempre nell'indole sua caparbia e tenace, caduto in malattia di accensione interna,
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