Annali della città di Bologna di Salvatore Muzzi
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ed altrettanta prova di fermezza diede l'imperatore. Già nuovi reggimenti tedeschi attraversavano a gran giornate le pianure del Piemonte, recandosi sui gioghi che ne proteggono 1' entrata. Devins , generale più abile che fortunato, era stato richiamato , ed era a lui succeduto Beaulieu , milite di molta sperienza , ohe , in età molto inoltrata , univa all' antico accorgimento la vivacità dell'esecuzione. A lui dunque fu dato il comando supremo dell'esercito su tolta la linea.
Non illudevansi per parte loro i repubblicani sulle difficoltà dell' impresa , cui si erano accinti. L'esercito loro non superava in nnmero quello degli alleati , ma sentiva 1' entusiasmo delle prime vittorie. L' estrema penuria di viveri che soffriva sulle sterili coste degli Appennini, faceagli desiderar vivamente d' entrare nelle pianure ubertose dell'Italia, cui la fantasia del soldato piacevast di abbellire vieppiù.
A compiere così vasti disegni era necessario un generale che avesse genio pari all' ardire. Sohèrer, malgrado la recente vittoria sua , non pareva sì grande come la impresa da compiersi. Bonaparte , giovine allora di ventisei anni appena, già noto era all' esercito per un colpo d' occhio vasto e preciso in ogni più alto avvenimento, per un'audacia non contenuta di verun ostacolo , e per tale prontezza di esecuzione , che antivenir sembrava il pensiero. Di più aveva dato (come tutti sanno) Immense prove di abilità nell' assedio di Tolone. — Era nato in Corsica , e conosceva per necessità la lingua e i costumi italiani ; ed era questa una considerazione di più che militava in suo favore.— Con tanto maggior forza agiva siffatto motivo, in quantochè il Direttorio soffrir non poteva che la Corsica rimanesse in signoria degl' Inglesi , che se a' eran fatti padroni , e le avevano data una oo-stituzioné conforme a quella d'Inghilterra. Il generale Paoli, nome caTO alla Corsica, e che Bonaparte stesso ammirato aveva ne'suoi primi anni, avendo
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