Storia antica di Como di Maurizio Monti
LIBRO MI. I I 3
tura. Egli diede un lavoro, dice il Brotier, cui eguale per l'ampiezza della materia, per la copia della dottrina, per la nobiltà dell'elocuzione, le età che lui precedettero non produssero, e che ancora dopo il corso di tanti secoli non fu superato, e forse non sarà mai. Quost' opera enciclopedica comprende la storia degli animali, dei vegetali, dei minerali, dei fenomenij la medicina, il commercio, la nautica, le arti, i mestieri, i costumi e le scienze ; discorre la loro origine, e il progresso ; tratta la geografia fisica, la politica, la mitologia, l'astronomia e in somma la storia del cielo e della terra. Le materie svarialissime sono disposte con beli' ordine, ed esaminate con una critica pei tempi maravigliosa. Egli non è semplice narratore, ma spesso v'interpone le proprie giudiziose osservazioni, e talvolta vi sparge le massime filosofiche, che più nobilitali 1' uomo. Meglio di quaut'altri si avvisa, si dichiara pur nemico alle molte storie favolose, che i Greci spacciarono , e si manifesta ingegno libero e franco. Il conte di Buffon, che in queste materie fu giudice competente più d'ogni altro, dopo avere di quest opera tessuto uno splendido elogio, termina coli auteporla alla maggior parte delle opere originali che trattano della stessa materia. Noi non ripeteremo le acerbe e villane censure, che in diversi tempi si fecero della storia pliniana; da alcuni detta zibaldone, entro cui registrava il suo autore tutto ciò che udiva e leggeva, senza scelta e senza critica : da altri detta un ammasso di errori; e perfino Lazzaro Spallanzani volle disonorare se stesso, dicendo dalla cattedra in Pavia? che Plinio fu un addormentato interpetre della natura. Critici ingiusti sono questi, perchè giudicano Plinio
.Monti. Star. ani. di Como, {»
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