Storia dei comuni italiani di Paolo Emiliani-Giudici
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STORIA DEI COMUNI ITALIANI.
la nuova del tradimento del proprio figliuolo; e veramente da quell' ora in poi la fortuna sempre incalzante lo spinse verso un precipizio dal quale non potò risollevarsi giammai. Gli ultimi dodici anni che gli rimasero a vivere non presentano se non se una catena non interrotta di miserie e di sciagure, che se erano forse segno della tremenda giustizia di Dio, empiono la mente di dolore e capriccio, quantunque volte si pensi che i suoi nemici non abborrirono di rendere i figliuoli carnefici del colpevole genitore.
Al dolore cagionatogli dalla ribellione di Corrado si aggiunse la infamia di cui lo coprì Adelaide o Prassede sua seconda moglie. Vuoisi che il marito la tenesse prigione in Verona; Matilde trovò modo di procacciarle la fuga e di darle ricetto alla sua corte. Nel marzo dell' anno susseguente 1095, il papa — che dalia grande Contessa era stato chiamato in Lombardia da Roma, dove menava la vita fra la penuria e gli scherni del popolo— tenne il suo primo concilio in Piacenza, dove accorsero dugento vescovi italiani, borgognoni, alemanni e francesi, e quasi quattromila chierici, e più di trentamila laici; di guisa che non essendovi edificio bastevole a tanta congrega, fu mestieri tenere le sessioni a cielo scoperto a modo degli antichi campi di marzo o di maggio. Innanzi a quella grande ragunanza comparve la imperatrice fuggitiva, e fece pubblica confessione narrando minutamente le turpitudini infami1 con che il marito l'aveva vituperata e fatta vituperare da altri, tentando perfino di farla stuprare dallo stesso suo figlio. Adelaide fu assoluta dalla penitenza in grazia di non avere arrossito dal fare cotali schifose rivelazioni ; e la fama di Enrico ne contrasse una macchia da cui nessuno osò poscia lavarlo. Questo concilio, in cui, secondo il consueto, furono rinforzate le precedenti scomuniche contro l'antipapa e i suoi sostenitori, è notevole; imperciocché, avendovi l'imperatore Alessio Comneno mandati oratori che raccontassero le nefandità de' Turchi a' danni della religione di Cristo, e il pericolo in cui trovavasi Costantinopoli di cadere nelle loro mani, il pontefice predicò la crociata con tanto calore che i cuori de-
1 Fornicationum spurcitias, » è il vocabolo chfl usano i cronisti.
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