Firenze vecchia di Giuseppe Conti

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      Firenze J reechiaAnche le mura d'oltr'Arno sono state in gran parte demolite : non son rimaste quasi come modello, che quelle tra la Porta San Frediano e la Porta Romana ; mentre, meno quella di Pinti, tutte le Porte esistono tuttora.
      Dalla Porta San Frediano le mura andavano fino al Tor-rino di .Santa Rosa e proseguivano lungo l'Arno fino al ponte alla Carraia: ma quasi difaccia al Tiratoio presso Cestello c'era una casa dove stava una guardia per impedire che i barcaioli ed i passeggieri non muniti di permesso risalissero la pescaia per commettere dei frodi.
      Al termine delle mura e della spalletta del ponte esisteva un cinesino, nel quale si diceva messa tutte le feste. Sopra il piccolo altare era vi una Madonna, per devozione alla quale, la bellissima e famosa Beppa- fioraia, che nata nei primi anni del secolo visse fin dopo il 1S70, vi lasciava ogni giorno un mazzo di fiori. Costei abitava a Monticelli ; e quando la mattina passava dalla Porta San Frediano, regalava un fiore a tutti gli impiegati, dicendo col suo sorriso bonario, non essendo punto orgogliosa della sua bellezza : « Ecco, bambini, tenetene di conto. » Essa era nota per la semplicità elegante del suo vestire, che contrastava col cappellone bianco di paglia e con lo sciallino corto che portava sempre.
      La Beppa, che era moglie di un giardiniere di Boboli, aveva passo libero a' Pitti, dove andava a portare i fiori : e le linguaccie, che a Firenze direbbero male anche di Cristo, dicevano che fosse nelle grazie di Leopoldo II : è un fatto però che era la prediletta di tutta l'aristocrazia, ed ebbe sempre l'abilità di non far geloso nessuno !
      Le Porte della città si chiudevano tanto d'estate che d'inverno all'un'ora di notte; e la chiusura veniva annunziata da un cosiddetto fa-servizi, un ragazzo, figlio di qualche impiegato delle porte, che cominciava a far la sua carriera da quell'umile grado.

Firenze vecchia Storia - Cronaca - Aneddotica - Costumi (1799-1859) di Giuseppe Conti Bemporad Firenze 1899 pagine 702

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