Firenze vecchia di Giuseppe Conti

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      Le feste di San Giovanili 585
      rizzò il Gonfaloniere « a fare ritratto per quel maggior prezzo » che avesse potuto trovare, dello spillo rifiutato dall' architetto Del Rosso.
      Dall' anno 1827 dunque, si comincio ad incendiare i fuochi sul Ponte alla Carraia ; ed il Magistrato dispose per qualunque evento che su due barchetti durante i fuochi, e per tutta la durata della illuminazione in Arno, vi stessero « quattro uomini in qualità di nuotatori » rimborsando per loro a Leopoldo Merlini la somma di sedici paoli. Oltre a queste, vi erano quella sera in Arno altre due barche coi birri per mantenere il buon ordine, i quali si conoscevano dalla tracolla di pelle con la sciabola.
      Il Comune, per render più gaia la festa, corrispondeva altresì la somma occorrente per le due bande che stavan ciascuna sopra un palco formato da due navicelli del Pignone.
      Delle luminarie in Arno, ben pochi oggi si ricordano ; ma quando si usavano, quel tratto del fiume da Santa Trinità alla Pescaia era come una visione fantastica, una fantasmagoria abbagliante. Le padelle che illuminavano internamente le spallette, mandavano tanti riflessi, che l'acqua mossa dai remi di centinaia di barche, rendeva abbaglianti e stranissimi.
      Tutto quel tratto dell' Arno era gremito di barche illuminate e di navicelli addobbati, che venivano apposta da Pisa, e andavan dietro alle molte orchestre e alle bande di campagna, che rendevano più briosa la festa.
      Quasi tutte le barche erano apparecchiate e piene di persone, che mangiavano e bevevano allegramente, ed a cui pareva d'essere in un altro mondo, tanto erano strane cotesto cene nell'acqua, tra i lumi, i canti ed i suoni. Tutti bevevano a più non posso, buttando via via i fiaschi vuoti nel-T acqua.
      Per qualche anno la più bella barca che superava le altre della aristocrazia, era quella del principe Poniatowski, che, per il solito, sopra due barconi faceva costruire una sala tutta parata di stoffa con baldacchino e lumiera, con una

Firenze vecchia Storia - Cronaca - Aneddotica - Costumi (1799-1859) di Giuseppe Conti Bemporad Firenze 1899 pagine 702

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