I primi due secoli della di Pasquale Villari
LE ORIGINI DI FIRENZE
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perché questi ebbe il titolo di flagellimi Dei, e fu nel Medio Evo il tipo vero del devastatore e distruttore di città. Ma esso non era venuto a Firenze, e perciò fu mutato in To-tila, che v'era stato, ma che non aveva avuto lo stesso appellativo. A questo scambio dei due nomi, contribuì anche la loro somiglianza, né è il solo esempio che quella età ci presenti di confondere Attila con Totila. Dante nella Divina Commedia, (Inf. xni, 148-9) attribuisce ad Attila la distruzione di Firenze, là dove ricordaQuei cittadin che poi la rifondarno Sovra il cener che d'Attila rimase.
E s'allontana doppiamente dalla leggenda, perché secondo essa furono i Romani, che vennero a ricostruirla, e questa volta naturalmente a similitudine di Roma cristiana, con le chiese di S. Piero, S. Giovanni, S. Lorenzo ecc., come nella Città eterna.
Passarono cosi tranquilli pili di altri 500 anni, * quando finalmente Firenze volle vendicarsi della sua etema rivale, ed improvvisamente assali e distrusse Fiesole. Ora noi possiamo qui osservare, che se Firenze fu la prima volta fondata ai tempi di Cesare; se più tardi fu ornata di monumenti romani; se, trascorsi 500 anni, fu distrutta da Totila, 2 e dopo più di altri 500 anni essa distrusse Fiesole, è chiaro che la cronologia stessa della leggenda ci porta per lo meno al secolo xi. Se poi aggiungiamo che l'assalto e la parziale distruzione di Fiesole avvennero storicamente nel 1125, ne segue che la leggenda non può essersi formata prima del secolo xrr, come già dicemmo.
Qui essa sarebbe finita, e dovrebbe aver principio la storia. Il Sanzanomo infatti, che è il cronista più antico, incomincia appunto dalla distruzione di Fiesole. Il Libro fiesolano però, che qualche volta inverte a capriccio l'or-
1 La compilazione latina dice: quìngentos annos et plus; le italiane, pili moderne, dicono solo: cinquecento anni.
2 Anche secondo la storia, Totila fu in Toscana verso la metà del sesto secolo.
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