I primi due secoli della di Pasquale Villari
LE ORIGINI DI FIRENZE
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di Stilicone fu attribuita a miracolo. La tradizione aggiunse, che il fatto segui il di 8 ottobre, giorno di S. Reparata, e che perciò i Fiorentini iniziarono in esso le corse del pallio, e fondarono la chiesa di S. Reparata, cose tutte che sono invece di tempi posteriori. Questa leggenda perciò vale solo a provare, come durasse lungamente in Firenze la memoria dello scampato pericolo.
Segue un secolo d'assoluto silenzio, e poi la Chronica de Orìgine Civitatis, ci dà la notizia ripetuta qui anche dal Villani, che Totila, flagellimi Dei, distrusse Firenze e fece riedificare Fiesole.1 Al che il cronista aggiunge l'altra leggenda, secondo la quale, dopo essere restata la Città cosi guasta e disfatta per 350 anni, Carlo Magno, imperatore, invitò i Romani a volerla insieme con lui riedificare, a similitudine di Roma, e cosi essa sorse con le chiese di S. Pietro, S. Lorenzo, S. Maria Maggiore ecc. come sono a Roma, e le fu dato anche un territorio di tre miglia intorno alle mura.2 Si vede qui che la ricostruzione di Firenze fatta, secondo il De Origine, subito dopo la pretesa distruzione operata da Totila, e da lui già ricordata più sopra, gli sembra prematura, perché Firenze restò lungo tempo ancora in grandissimo abbandono; e quindi, senza troppo confondersi, registra anche la leggenda posteriore, che la fa costruire invece da Carlo Magno, il restauratore dell'Impero.
Ma che cosa possiamo noi trovare di vero in tutto ciò ? Nel 542 Totila venne veramente in Toscana, e mandò parte de' suoi ad assediare Firenze. Giustino, che ivi comandava la guarnigione imperiale, chiese allora aiuto a Ravenna, ed all' avvicinarsi del soccorso verso la Città, Totila richiamò i suoi, ritirandosi nel Senese. Inseguito dagl' Imperiali, li disfece ; ma non tornò poi contro Firenze, andando invece verso il mezzogiorno d'Italia. Tale almeno è il racconto di Procopio, seguito anche dai moderni.3 I Goti tornarono, è
1 Villani, II, 1 e 2, e la Chronica de Origine Civitatis.
2 Villani, III, 1, 2, 3.
3 Vedi IIodgkin, Italg and her invaders, voi. IV, pag. 44g e segg.
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