I primi due secoli della di Pasquale Villari
266 CAPITOLO QUINTOaboliva la servitù già da un pezzo abolita dai Fiorentini, ma per la prima volta rendeva pienamente liberi i lavoratori della terra. E ciò seguiva ancora con grande vantaggio economico del Comune, perchè essi divenivano cosi tutti suoi contribuenti diretti, e con non minore vantaggio
' o odella democrazia, perché si spezzavano gli ultimi legami del sistema feudale, e si fiaccava la potenza dei signori del contado.1
In questo e nel seguente anno furono prese altre non poche deliberazioni intese a rafforzare il popolo nella Città, le quali dimostrano che Firenze procedeva sempre più oltre nelle sue trasformazioni politiche e sociali. Prima di tutto s'accrebbe il numero delle Arti legalmente costituite, aggiungendone alle 7 maggiori altre cinque, portandole a 12, con proprie insegne, ordini, armi ed importanza politica.*2 Infatti noi ora troviamo, che gli atti ufficiali della Repubblica parlano di 12 Arti maggiori, mentre che per lo innanzi parlavano solo di sette. Ben presto, è vero, esse tornarono a sette; ma le cinque che restavano, vennero allora unite ad altre, e portate cosi a quattordici, col nome di Arti minori, formando in tutto 21 Arti, che fu il numero definitivo. Si fece nel 1290 un' altra legge, chiamata del dilieto, la quale ordinò che chiunque fosse stato una volta Priore, non potesse per tre anni di poi tornare in ufficio. Più tardi questo divieto fu in parte esteso anche ai parenti.3 Erano sempre provvedimenti intesi a mettere un argine contro ogni possibilità di futura tirannide, un freno alla crescente alterigia dei Grandi.
1 II prof. P. Santini ha trattato questa questione neir^rc/<. Stor. It. (Serie IV, voi. XVII, pag. 178 e seg.), in un articolo col titolo: Condizione personale degli abitanti del contado, nel secolo XIII. E giustamente afferma che il confronto fatto fra la legge bolognese (lei 1256 e la fiorentina del 1289 non ha alcun fondamento, perché esse risguardauo individui iu istato differente, e si riferiscono a due diversi periodi del movimento attuatosi in ogni Comune, per migliorare le condizioni degli uomini del contado (pag. 188 c segg.).
• Villani, VII, 132.
3 Ammirato, libro III, ad a un uni.
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