I primi due secoli della di Pasquale Villari
286 CAP. SESTO — IL COMMERCIO E LA POLITICAmaremmati, ed erano tessuti con seta, la quale in gran parte continuava ancora a venire dall' Oriente, sopra le galee fiorentine.1 Questa industria è una di quelle che più lungamente si mantennero vive in Firenze ed in Italia, dove anche oggi la seta rappresenta uno dei nostri più ricchi prodotti. Se non che, allora il guadagno maggiore veniva dal lavoro, ed oggi invece assai spesso mandiamo fuori la materia prima, per ripagarla a mille doppi, quando torna lavorata dalla mano straniera. Allora ci venivano di fuori la lana e la seta, e si mandavano panni e broccati italiani; oggi mandiamo invece non piccola parte della nostra seta a Lione, per riceverne le stoffe. E cosi altre non poche delle nostre materie prime, che potremmo e dovremmo noi stessi lavorare, vanno nelle officine straniere.
IliMa v' era un' altra industria, che si può dire quasi tutta opera dell'ingegno e dell'attività umana, e nella quale i Fiorentini furono davvero i primi nel mondo. Dal cominciare del secolo xiii a - tutto il xv, l'Arte del cambio fu per eccellenza un'arte fiorentina. Avendo, colle loro industrie, esteso le proprie relazioni in tutti quanti i mercati d' Oriente e d' Occidente, vi facevano naturalmente girare moltissimo oro. Era quindi naturalo, che se un mercante d'Anversa o di Bruges voleva mandar denaro ili Italia o a Costantinopoli, non trovasse modo più semplice e sicuro, che rivolgersi ad uno dei mercanti fiorentini, che si trovavano nel suo proprio paese Essi comperavano colà la lana o i panni intonsi, che, raffinati a Firenze, tornavano novamente nel settentrione cV Europa, o andavano a Costantinopoli, a CafFa, alla Tana, dove si cambiavano con seta, colori, spezierie. Il mandar quindi una somma qualunque da un paese all' altro del mondo allora conosciuto, costava loro poco più che una semplice
1 Vedi hi citata Cronaca del Dei.
| |
Oriente Firenze Italia Lione Fiorentini Arte Oriente Occidente Anversa Bruges Italia Costantinopoli Firenze V Europa Costantinopoli CafFa Tana Cronaca
|
