I primi due secoli della di Pasquale Villari
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dalla sua famiglia, per far parte d'un' altra; maritata senza la manus, continuava invece ad essere sottoposta al Consiglio, in cui veniva ad aggiungersi il marito.
IVAl tempo di Cesare la famiglia romana non è più quella di prima. Tutto è mutato : leggi, costumi, idee ed ogni cosa s'avvia a sempre più radicale trasformazione. Il diritto delle genti ed il diritto civile più rigoroso sembrano divenuti una cosa sola. Il fìde-commisso acquista quasi la forza del legato, e forma come parte del diritto civile ; il contratto verbale, l'antica stipiliatio, tanto schiava delle forinole, diviene cosi pieghevole da somigliare ad un contratto di diritto delle genti. Ma più di tutto è mutata la famiglia. Il focolare domestico non è più il tempio della casa. Uatrium è trasformato in una corte aperta, rallegrata da fiori e limpide fontane, ornata di busti dorati e di statue, spesso oscene; in essa 11011 si sacrifica più agli Dei, nel silenzio e nella castità dei domestici e sacri affetti; l'arricchito e corrotto patrizio vi riceve i numerosi amici e clienti. L'antica famiglia, una volta quasi Stato nello Stato, è ora disciolta e come assorbita dal potere politico: gli agnati si separano; il tribunale domestico non ha pili forza, o è scomparso; l'autorità paterna, divenuta meno dispotica, pesa di più. perché i mutati costumi non la sopportano. Se il padre disereda il figlio, il giudice cancella il testamento; se rifiuta il suo consenso al matrimonio di lui, lo Stato l'obbliga a darlo; se lo punisce con la morte, l'Imperatore lo esilia; egli non può neppure maltrattare gli schiavi senza essere punito dalla legge, che è divenuta morale in mezzo alla cresciuta corruzione dei costumi. La donna, a poco a poco, sfugge alla tutela ed alla manus ; acquista finalmente la sua indipendenza. Ma essa, sempre più libera dalla famiglia e dai suoi, si trova sempi'e più sottomessa allo Stato, e nella nuova indipendenza, ritrova incapacità nuove, le quali non derivano più dal suo essere moglie o figlia, ma dal suo es-
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