I primi due secoli della di Pasquale Villari
E ARRIGO VII
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ma pili degli altri soffrirono i Cavalcanti, i quali rimasero come esterrefatti dinanzi al fuoco, che bruciava tutto quello che avevano. Eppure tale era l'odio concepito contro di essi, che anche dopo aver subito cosi crudeli calamità, vennero come ribelli cacciati di Firenze.
IVMa quale fu la conseguenza politica di questi fatti? In sui primi, essendosi i Donati e i della Tosa uniti a disfare i Cavalcanti e loro amici, si temette che i Grandi, rafforzati dalla unione e dalla vittoria, volessero tentar di disfare gli Ordini della Giustizia, e prendere in mano il governo. Né, secondo il Villani, sarebbe stato impossibile riuscirvi in mezzo a quel generale sgomento. Ma avrebbero dovuto essere concordi davvero, e si vide che erano invece, « per le loro sette divisi e in discordia, e però ciascuna « parte s' abbracciò col popolo, per non perdere stato ».1 La divisione dei partiti rimase in sostanza la stessa. Da una parte, cioè, Grandi in giierra fra loro, che cercavano nel popolo aiuto contro i propri nemici, e dall'altra il popolo , che dalla discordia dei Grandi cercava trarre vantaggio. Gravissime perdite di certo avevano nell' incendio subito anche i mercatanti; ma la loro ricchezza era di sua natura tale, che rapidamente si riproduceva, .mentre che quella dei Grandi non si poteva rifare dei danni assai maggiori che aveva sostenuti. Tale infatti era allora la prodigiosa prosperità del popolo fiorentino, che, anche dopo tanta distruzione, noi non vediamo segno alcuno che faccia apparire diminuita la sua ricchezza. Troviamo invece assai decaduta la potenza dei Grandi, i quali nel primo cerchio, cioè nel centro della città, là dove erano le antiche famiglie, scomparvero quasi del tutto. E però non senza ragione il Capponi afferma nella sua Storia, che « d'ora « in poi ogni signoria di nobili può dirsi interamente di-
1 Villani, Ibidem.
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