La storia della antica Liguria di Girolamo Serra
te ^fcfBRO PRIMOvela con sedicimila Latini alla volta della Liguria
òcc&entale.
Travagliavano intanto il proconsolo Emilio gravissimi pensieri, perchè non tornavano i messi spediti; poteva il nimico averli intercetti; i due consoli, il senato ignorar tuttavia il suo stato, ogni speranza d'ajuto esser vana. Quantunque il suo volto sereno non palesasse l'ansietà del suo cuore, il ritardo era un fatto eh'e' non poteva occultare; e però sebbene i soldati continuavano a obbedir la sua voce, non avevano la stessa vivacità. Questa tiepidezza per dubbio di perdere comunicossi a'Liguri per confidenza di vittoria; tal che dove in principio uscivano in giuste file all'assalto ogni mattina e rientravano al tardi nel campo senza disordinarsi, ora dopo molto bere e divorare cominciavano e terminavano il combattimento con ugual confusione. Emilio conobbe esser tempo di tentare l'ultima posta; perciò dispose sul far del giorno le migliori coorti alle quattro porte del campo, con ordine di avventarsi a'nimici tosto che fossero vicini; fece smontare la cavalleria, providde alla difesa e poi andò intorno gridando: « Siete voi i compagni di quelli che vinsero Annibale, Filippo, Antioco, i migliori capitani, i re più potenti della terra? È questa la nazione de Liguri tante volte doma e sottomessa? Siam noi Romani? 0 da tacersi cosa! Ciò che Spagnuoli, Galli, Macedoni, Affricani non s'attenterebbero a fare, lo fa a man franca il Ligure; accostasi al campo romano; che dico! lo stringe, lo assedia, lo assale, per poco l'ha preso. Vergogna scuota i vostri petti, emulazione gl'in-
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