La storia della antica Liguria di Girolamo Serra
CAPO QUINTO 361
Giunto una mattina a Costantinopoli per tempissimo, Francesco in abito da nocchiero fa scaricar l'olio sopra il lido interposto tra il mare e il muro della cittā. Apronsi col sol nascente le porte. Al rotolar delle botti, agli schiamazzi de' portatori, molta gente d'oziosi accorre, com'č costume, sul lido. In questo due botti rotolando si rompono, l'olio spandesi intorno, tanto che le guardie distratte non osservano il numero straordinario dei marinari, nč altro indizio di sorpresa. Gattilusio fa un cenno, al quale certo portatore prende briga co'doganieri. Subito i compagni si spingono innanzi per ajutarlo; altri snudano i ferri nascosti, altri tendono le balestre, o urtano dentro alle porte la folla. I custodi non possono serrarle, nč respingere gli aggressori senza offendere ad un tempo i cittadini. Allora Giovanni Paleologo gridando il proprio nome e apertamente mostrandosi, invita la moltitudine a venerare il suo legittimo signore. Cessa a quel nome insperato ogni contrasto; le guardie riverenti cedono il luogo e il popolo si congiunge a'Genovesi. Pervenuti al palagio imperiale, in vece di resistenza ecco spalancarsi i dorati cancelli, e Giovanni Cantacuzeno in sull'ingresso con fronte umiliata; il quale deposto il pallio di porpora abbraccia lo spogliato pupillo, e confessando di veder chiaro il dito arbitro de'monarchi, giura amar meglio una povera cella in pia solitudine, che tutte le pompe e le miserie mondane 0). A tali proteste Paleologo vien acclamato unico imperadore; Cantacuzeno
(I) Ducae Michael.,Hist. Bisant., XV.
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