Sulla storia del Pontificato di di Agostino Theiner
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i primi ne furono richiesti; e in ciò diedero il buon esempio di quello che deve fare ogni cattolico sottomettendosi alle legittime Autorità >¦>. Ma nell'anno 1772 la Czarina non era peranco la Sovrana legittima di queste provincia; essa l'era bensì di fatto, ma non già per mezzo di trattato di pace, il quale fu con-clmiso nel 18 settembre 4775. Checché ne sia, certo che il Decreto della Cznrina in quella congiuntura emanato, onde si prestasse dai nuovi sudditi il solito giuramento di fedeltà, era generale tanto rispetto agli ecclesiastici tutti, che a tutti i secolari. I Gesuiti non furono mica anticipatamente onorati da un par-ticolar Decreto Imperiale che gì' invitasse ad essere i primi a prestare cotesto giuramento. Caterina II fu sensibilissima a questa non richiesta premura dei Gesuiti, e condecorò con Decreto particolare il padre Katebring (il quale predicò tanto in favore d'essa nel giorno in clic i Gesuiti di Polock festeggiarono anticipatamente la prestazione del giuramento di fedeltà) col titolo dì primo predicatore delle provincie Polacche novellamente conquistale, assegnandogli in pari tempo una assai forte annua pensione vitalizia di 1500 franchi incirca.
Dopo d'aver così parlato secondo verità di questa lettera, parrebbe che non ve ne potesse essere altra peggiore. Pur altrimenti le cose procedono, perchè ed altra più curiosa e di gran lunga più burlesca lettera vedremo della medesima Czarina a Carlo III Re di Spagna, ma contraddetta anche come la prima da essa nel medesimo giornale di Pietroburgo : let-
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