Supplemento perenne alla Nuova Enciclopedia di
ALASKA (TERRITORIO D')
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parecchie delle loro costumarne
differenzlansi ancor più
detto Ruperlo e suoi coavventurieri trattare a mo* di paesein generale
dagli Eschimesi delle coste orientali
e di pesca e della caccia del renne. Gl'indigeni dell'interno
noti a quelli delle spiagge col nome di Ca-Jwoni
ed altri ancora sono di razza adatto diversa
somigliando assai più agl'Indiani delle basse latitudini. Differiscono anche costoro dagli Eschimesi e nel vestito e nel modo di costruire
avendo le loro abitazioni invernali sulla superficie del suolo
mentre quelle degli Eschimesi sono in parte sotterra. Vivono di caccia
e trafficano di tratto in tratto col rettore inglese del forte Yukon
e mediante i fiumi coi nativi del litorale
ed anchi eoi Russi
coi quali
giovi avvertirlo
non sono alati sempre in pace
e si fu appunto questa la ragione per cui non arri-schiaronsi giammai i Russi di penetrare nell'interno. Sulla costa e sulle isole del Pacifico vi sono altre tribù
essendo quelle di Kodiak e .lei gruppi Aleuttci affini agli Eschimesi
mentre gl'indigeni del gruppo Sitkan sono affini per abitudini e linguaggio alle tribù dell'alto Yukon.
IX. Stinte tlorieo dalle origini alla guerra ii Crimea. Dacché i Russi
conquistata la Siberia e scoperto il Kam-sciatka
a meno il aecolo jvn
giunsero sulle rive dell'Oceano Pacifico
ignoravano se Asia ed America fossero al nord congiunte o separate dal mare. Si disse che un Djenef penetrasse lo stretto
che poscia ebbe nome dal Dehring. ne' 11548. La scoperta scientifica e definitiva avvenne nel 1741 siccome é narrato ndl'E. alle voci Bering (stretto di) e Bering Vito. Il capitano Cook visitò anch'egli codesti paraggi
ed i nota in uno alle sue scoperte la funesta sua fine (vedi E.). Da allora parecchi navigatori visitarono le coste settentrionali del Pacifico
massime il littorale americano
per chiarirsene basti volgere un'occhiata alle biogralie del La Pérouse
Vancouver. Kotzebue
Beechey e di altri rite nell'B. N(l 1709 una Compagnia russa ottenne da Paolo tmperadore l'esclusivo commercio delle pellicce ; di che il commercio cominciò a largamente svolgersi e la bandi russa a frequentare codeati mari
lunghesso la cui spiaggia furon rizzati fortini a proteggere i mercati ove accorreano gl'indigeni. Sitka o Nuovo Arcangelo
sito nel 57° in nn'i-sola scoperta da Tsrhirikof
divenne fin da allora il più rile vante atabilimento fortificato. La Compagnia russo-americana fu dapprima diretta da un negoziante
originario di Siberia Baranof
che alabill nel 1800 una picciola guarnigione nell'isola di Sitka: ma
sendo per sue biaogne assente
uni mano di indigeni
forse un cinque o seicento
armati di moschetto
invasero l'isola
spensero la guarnigione
distrussero il forte. Il Baranof ebbe a far del bello e del buono per cacciameli
ed il capitano Lisiauiky
che incrociava in quei paraggi con vna flottiglia guerresca
riedificò con migliori ordini il forte. I Russi intanto liberamente percorrevano tutto il littorale di Siberia e le isole dell'Arcipelago asiatico senza ingelosire le altre potenze europee né incontrare insormontabile ostacolo nelle popolazioni barbare inquiline delle ino spile regioni. Ma assai differentemente procedeva la cosa nell'acquisto della estrema penisola del continente americano (segnato nelle Carte del nostro Atlanta enciclopedico
Aau-riea /lussa)
dove aveano a fronte gl'inglesi
i quali muovevano da levante
mentre i Russi arrivavano da occidente Alla fine del xvu secolo
Carlo 11 d'Inghilterra concedette ad una Compagnia sotto il principe Ruperlo
uno degli eroi del tempo
tolti i territori! situali lunghesso la Baja d'Hudson
colla sola riserva di non islabilìrsi sovra terrenibarbaro le possessioni di nazione ostile. I coloni inviati in America dalla Compagnia della Baja d'Hudson trovaron clima rigido
suolo sterile e ricoperto di antiche foreste promettenti ricco bollino di pellicce. Tanto progredirono gli uni e gli altri
che alla fine s'incontrarono e
dopo alcun non serio conflitto
il governo russo venne ad accordi
mercé due trattati
coi governi inglese ed americano. Col primo
del 1834
obbligavasi di non inoltrarsi di li di dieci leghe nell'interno del continente ; e col secondo
del 1825
di non oltrepassare al sud la latitudine di 54° 40'; eolle quali convenzioni venne
esser consecrala l'esistenza dell'America russa.
I possessi inglesi sendo stati allargati
mercé ulteriori accordi fra Inghilterra e Stali Uniti
fioo alle sponde del Pacifico
la Russia fu al tutto separala dagli Stati Uniti dalla nuova colonia che addimandasi oggidì Colombia britannica
ié ebbe altri vicini in America che gl'Inglesi e la Compagnia della Baja d'Hudson. Quanto alle derrate di cui avevano uopo
i Russi se ne arredarono a Gnaymas nel golfo di California ed anco a Valparaiso
anziché coltivarne da sé. Tale
10 stalo delle cose in codesti rimoti paesi fino allo scoppio della guerra di Crimea.
Le conseguenze della lotta fra Russia e Inghilterra ebbero eco fin nelle più lontane loro possessioni
le quali
comecché rimanessero estranee alla pugna
tuttavia le due grandi potente riserbaronsi il diritto di blocrare i porti de'prenominati lerritorìi
ove ne apparisse il bisogno. Nell'agosto del 1854
trovandosi una squadra di navi francesi e inglesi nel nord del Pacifico
e la Compagnia russa avendo abbandonalo i mercati di Petropavlosli e di altri siti del Kamscialka a cagione della concorrenza che il libero commercio facevate-
e cosi
'Ila piccola cittì poca sendo la guarnigione
la fiotta alleata penetrò Della baja d'Avalcha
fece fuoco vigorosameate a pose a terra 700 uomini
i quali
facendo a fidanza
furono mal condotti e
raduti in imboscata
ebbero la peggio
a segno tale che l'ammiraglio inglese
veduto l'esito malaugurato dell'impresa ingloriosa
par che di propria mano troncasse suoi giorni. Durante il verno la detta baja sendo bloccata dal ghiaccio
la fiotta alleala ricomparve iu essi paraggi tei maggio seguente
quando la flotta russa aveva abbandono Pelropavlosk
deserta degli abitanti. Gli alleali distrussero le fortificazioni e i pubblici edificai della vuota eillì con pari ingiustizia e spavalderia. Dopo ciò
dieci anni trascorsero senza che si avesse a parlare di codesti luoghi
eccetto
11 racconto di alcun viaggiatore o i resoconti di mercatanti. Nel 1865 la più potente Compagnia telegrafica americana ebbe il pensiero di porre in contatto il nuovo al vecchio continente
mercé un telegrafo per lo Stretto di Bebring. Infinite le difficolti da superare
varie le opinioni sulla via da battere: alla line si cominciarono gli studii
si esplorò il paese
si fecero approvvigionamenti all'uopo . e due anni di fatiche . con tre milioni di dollari resero possibile l'esecuzione del disegno
quando si sp&rse la novella ebe il canape transoceanico era stato felicemente collocato tra l'Irlanda e Terra Nuova
ondeohé l'unione desiderata de' due continenti era già avvenuta. La Compagnia fu costretta ad abbandonare i suoi lavori
e di tanto spendio e tante fatiche altro non rimase che buon dato di preziose notizie sulla regione settentrionale del Pacifico.
Mentre che le narrale cose avvenivano
l'America russalea mutato padrone. La secolare ambizione della Russia
occupati da principe cristiano. Non è inverosimile che in quei
Volgesi incessantemente a mezzogiorno sul continente asia-torbidi tempi
in cui i principi cristiani volentieri si azzuffa- .lieo. Favoreggiata da abile e perseverante diplomazia e dalle vano
il re d'Inghilterra avria eoa compiacenza veduto il 11 intestine discordie del Celeste impero
i suoi desiderii fu-
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