Supplemento perenne alla Nuova Enciclopedia di
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ALASKA (TERRITORIO D') 16
rono ultimamente appagati
mercé due trattati colla Cina. Il primo
sotto la data del 28 maggio 1858
procurò allo czar il corso inferiore dell'/lmur (vedi S„ rol. tu
pag. 37-45) e de' tuoi affluenti meridionali ; il secondo abilitò i Russi * spaziare fino all'estremo della penisola di Corea
dove fu impiantato l'arsenale di Vlodi Vostok. sotto il 4ì' di lati!.
con un clima da paragonare a quello di Roma. Se si consideri inoltre cbe la Russia possedeva in codesta regione del «lobo l'isola Saghalin e l'arcipelago delle Kurili
leggermente si comprender! cbe il territorio designato col nomi di America russa
paese freddo
deserto
rimolo
non avevi Più attrattive pe' suoi antichi possessori. Ondecchè la detti provincia fu ceduta agli Slati Uniti mercè convenzione conclusa nel manto 1867
a prezzo di sette milioni di dollari
che sono in nostra moneta meglio di 35 milioni di lire
coni' prese le isole Aleutine: e che la consegna ne fu falla agli •genti del governo federale qualche mese appresso. Il comandante del distretto militare dell'Orenoco el condusse a Sitka accompagnato da due o trecento soldati
danna batteria di cannoni e
ciò che meglio mettevi
di buoo numero di Btgoziinti e di operai di California preparati i trarre I maggiori vantaggi dal novello dominio. Da allora la contrada mutava nome in quello di Territorio di Alalia
dalla lunga penisola che ne forma l'occidentale prolungamento. Del novello acquisto varie furonn in America le sentenze : altri dannavalo come di nessuna utilità
altri magnificavamo oltre misura.
X. Effetti dell'acquili»: itudii mi paeie
lugli abitanti e lui prodotti. — Gli Americani
entrati al possesso del nuovo territorio
si volsero tosto a profittare di tutte le ricchezze che potesse mai offerire. Si esordi dallo investigarne accuratamente il clima
li postura
le produzioni
ogni cosa insomma
e se n'ebbero le seguenti informazioni. Prima di tutto tro-vossi che il littorale del Pacifico è più temperato dell'Atlantico
Le coste occidentali d'America sperimentano come quelle d'Europa i benefici influssi delle correnti marittime. Come le correnti del gulfilream che sospingono verso l'Irlanda e la Norvegia le tiepide onde del golfo del Messico
avvi nel Pacifico una corrente che movendo dall'equatore traversa a egembo dal sud-ovest al nord-est l'immensità dell'Oceano
e giugne a rattiepidire le coste situate fra il 50* ed il 58* parallelo. E l'effetto calorifico della corrente è più sensibile al nord
di qualità che la penisola d'Alaska e le Aleutine espe-rimentano piò elevala temperie che l'interno del continente. In gennajo il termometro non si abbassa di vantaggio a Sitka che a Filadelfia
ad Amsterdam
a Pechino. In luglio ventano rinfrescanti le iure del nord e de' ghiacciti polari per lo Stretto di Behring ; la temperie di Sitka può allora paragonarsi a quella di Quebec
intantoché le Aleutine sono situate «olio la atessa linea isotermica che l'Irlanda e il Labrador. Brevemente
può dirsi che trovasi più tepore nel verno e più frescura in estate nel territorio d'Alaska che in parecchie altre regioni del globo ove gli uomini di razza bianca vivono e prosperano. Come al Canadi
i fiumi sono congelati per più mesi
le piove abbondanti nella siale
le nebbie frequenti da rendere pericolosa la navigazione lunghesso le coste
a cagione degli amidi venli cbe giungono dall'ovest.
Quanto alla popolazione
ne abbiamo gii discorso : qui usi cenno del carattere e delle abitudini. Quattro razze distinguono in essa gli etnografi
aventi però caratteri comuni. Intorno a Sitka dimorano i Kolosci
poco differenti dagl'Indiani già conosciuti
abitano villaggi
sono crudeli e battaglieri
« più volle attaccarono gli stabilimenti della Compagnia russa
comecché le vendessero le pellicce e i prodotti di loro caccia.
Da che gli Europei toccarono il loro suolo
tosto si videro aggrediti da codrsli selvaggi
che erano armati di fucili
venduti certamente dalle tribù dell'est in relazione colla Compagnia della Baja d'Hudson. Generalmente ripudiano il nutrimento vegetale
e appetiscono il pesce e la selvaggina
I Kenajeni
abitanti a nord del monte Elia
sono più pacifici
e lasciarono dominare dai Russi e molti furono battezzati ; ma le abitudini loro sono tuttodì selvagge
comecché commercino volentieri e cambino le loro produzioni co'balenieri che frequentano le bsje della costa. A sellenlrione del gran Il fiume Yukon non s'incontrano che tribù nomadi di Esqui-inali
padroni assoluti delle solitudini che distendonsi fino al Mar Glaciale. £ li parte men conosciuta dagli Europei: ma gli abitanti arieggiano gli Esquimali di Groenlandia
di che alcuni etnografi li raggrupparono in una medesima famiglia originaria dell'Asia settentrionale. Al tempo di Gengisksn e di altri capi tartari men rinomali misero i soqquadro l'Asia centrile con le loro conquiste
e codeste tribù iodigene della Siberia avrebbero valicato lo Stretto di Behring; quindi avrebbero piegalo all'est spandendosi sulla costa deserta del Mar Ghiaccialo dalla penisola di Alaska fino alla Groenlandia. Se gli Esquimali
più prossimi all'Europa
tono oggidì dipieciol tglia
gli è un fenomeno di fisica degenerazione agevole ad esser compreso
chi guardi al climi abbominevole sotto il qual vivono.
Gli Aleutini sortirono probabilmente dal cespite medesimo
ma sommessi più direttamente agl'influssi dei Russi
si piegarono meglio a civiltà. Visitali di spesso da' missionarii
abbracciarono la religion greca; parlano russo; parecchi scrivono e leggono. Avvi fra di loro molti creoli procreali da padri europei e da donne indigene
i quali serbano grande inclinazione
secondo l'origine selvaggia
alla vita randagia e indolente ; ciò non ostante s'avvantaggiano non poco sugli indigeni puro sangue. Industriosi e al bisogno buoni marinai
dannosi volentieri alla cultura ed allevamento del bestiame. Vengono adoperali negli impieghi subalterni della colonia si civili che militari: abbandonati a se slessi
dannosi all'ub-briachezza e ai loro barbari istinti; tenuti in istrclta disciplina
si governano lodevolmente. Direbbero quasi razza intermedia
abile a porre in rilievo le rirchezze del paese
le quali sono le pellicce
i barbigli delle balene
la pesca abbondantissima di merluzzi
salmoni e balene
e la vendita del ghiaccio per la California. Avvi palate
alcun legume e poco t. La quale agraria povertà non dipende dal freddo so-ihio
ma dalla troppo breve durata della presenza del sole orizzonte
cosi che le piante non possono assorbire sufficiente calore per maturare durante il poco d'estate del mille però allo svolgimento della vegeta-inudità dell'atmosfera
e le foreste ne pini e cedri ricoprono il fianco delle toccare le sponde del mare. Le molle-coste offrono sicuro asilo ai navigli
i senza pericolo loro carichi. Per codesta parte gli Stali Uniti si avvantaggiarono grandemente pel tuovo acquisto
sendochè la California sia poverissima di ) le prossime provincia di Oregon e Wash-boscose
non si lasciano appressare
per ilurali.
tose
sembri che l'America russi sia doviziosa di sostanze minerali
sendocbè lo Stretto di Behring
ove irovansi a poca distanza i due continenti di Asia e d'America
debba essere il nodo d'un grande sollevamento geo -logico; quivi mette capo da una banda la lunga cordiglieri che traversa da mezzogiorno a settentrione tutu l'America ;
sero clima. Kav ione é la grande inno lor prò'
onde montagne e vanno a piaci fenditure delle quali quivi compiogrosso legni igton
sebbene tanco di porti o Olire le dette
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