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   Non è possibile quindi pensare di poter avere in ogni caso delle navi molto veloci, con grande autonomia, bene armate e ben protette: bisogna studiare, sulla base degli scopi particolari ai quali è destinata la nave, una soluzione di compromesso tra le caratteristiche già dette che meglio risponda all'impiego della nave da guerra.
   Ecco cosi nascere i vari tipi di navi da guerra in ognuna delle quali si realizza il miglior potenziamento di una data esigenza.
   I principali tipi di navi da guerra possono così definirsi :
   Corazzate — Navi di grande tonnellaggio, armate di grossi cannoni e protette da pesanti corazze; naturalmente la loro velocità deve essere piuttosto modesta.
   Incrociatori da battaglia — Navi di grande tonnellaggio, armate con grossi cannoni e dotate di una velocità abbastanza forte: naturalmente le corazze, pur essendo abbastanza pesanti, non possono essere grosse come quelle delle corazzate.
   Incrociatori — Navi di un tonnellaggio medio, armate con artiglierie di medio calibro, con forti velocità ed autonomia dovendo spesso operare contro il traffico nemico e costituire le forze di esplorazione delle corazzate e degli incrociatori da battaglia: naturalmente non possono avere che corazze limitate.
   Cacciatorpediniere — Navi di tonnellaggio piuttosto modesto con velocità molto elevate che le