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   Le terre basse piane o pianeggianti si chiamano lassipiani (eS. il Bassopiano padàno-veneto). Le £erre alte, prevalentemente piane, prendono il nome di altipiani (es. l'Altopiano della Vecchia e della Nuova Casti- 8oo_ glia nella Spagna).*
   Vi sono tratti più o meno estesi di terra emersa che hanno livello sottoposto a quello del mare e si dicono depressioni: notevoli sono la depressione càspica (—; 26 metri), quella d'Olanda (Paesi Bassi)(1) e del Mar Morto (— 394 metri).'
   Nelle carte fìsiche a colori, di solito, si rappresentano con colore verde scuro le depressioni, con verde chiaro le terre basse, color mattone le alte terre.
   Se si vuol rappresentare con maggiore precisione J'andamento del terreno, si adoperano le linee di eguale altitudine, dette curve altimetri che o isoipse (v. fìg. 26).
   Generalmente le terre basse e pianeggianti presentano, più che le terre alte e montuose, condizioni naturali favorevoli per i.l progresso economico e-sociale dei popoli. I vasti e fertili bassopiani, irrigati da grandi fiumi, furono infatti la sede delle più antiche civiltà, e anche oggi sono preferiti dagli uomini che vi si addensano in numerosi villaggi e in grossi centri urbani, fiorenti per industrie e commerci.
   Le terre alte e montuose, poco fertili e di difficile accesso, sono invece scarsamente popolate : esse godono di aria pura e salubre che irrobustisce e fortifica.
   Fig. 26 Sezione d'un monte e curve altimetriche.
   (1) Gli Olandesi difendono il loro territorio dall'invasione delle acque del mare con poderosi muraglioni (dighe). /'