Storia della Grande Guerra d'Italia di Isidoro Reggio
GLI INTELLETTUALIIl maggiore, sorpreso un poco dal grado subalterno dell'ufficiale rispetto l'età, srli si avvicinò.
Il tenente anziano s'immobilizzò nella posizione di attenti, mentre il maggiore gli domandava, battendogli affettuosamente la mano sulla spalla :
— Tu, prima di fare l'ufficiale, che cosa facevi?
— Facevo il senatore, — fu l'impreveduta risposta dell'ufficiale anziano.
Era infatti il prof. Pullè, che dopo aver dato alla patria la sua attività di scienziato e la sua opera di legislatore, le aveva offerto il suo braccio sui campi di battaglia...
Il prof. Gaetano Salvemini affrontò nettamente il gran quesito : e intitolò senza ambagi un suo studio : Guerra o neutralità?
Quali sono — si chiedeva l'autore — i « vitali interessi », quali le « legittime aspirazioni », alla cui realizzazione deve tendere oggi il « sacro egoismo » dell'Italia?
Nè il governo, che ha usato queste formule — egli rispondeva — nè la Camera, nè il Senato, che le hanno applaudite, le hanno finora in alcun modo concretate. Tutti hanno votato la fiducia nel governo, ma ciascuno interpreta a modo proprio gli oracoli del governo...
Ora, giustamente osservava il Salvemini, lasciare nell'ombra gl'« interessi » dell'Italia, evitando ogni discussione che tenda a definirli, e battagliare solo intorno all'indovinello se la neutralità sia utile o dannosa, se l'intervento sia pericoloso o necessario, significava semplicemente trattare un problema insolubile. Bisognava dunque logicamente determinare gli interessi vitali e le aspirazioni legittime dell'Italia...
« Chi scrive queste pagine — confessava il Salvemini — non è stato mai irredentista. Ha avuto, anzi, parecchie vivaci polemiche con gli irredentisti, ai quali ha spesso rimproverato di subordinare il destino dei 35 milioni di regnicoli alle aspirazioni di neanche un milione di irredenti; di essere troppo disposti ad aiutare l'Austria nelle sue ambizioni balcaniche, purché ce-
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