[CAP. XI.] LA SIGNORA Hl'TCHlNSON INTORNO AL MARITO. 323
   » Descrivendo il suo corpo, se ne descrive anche lo spirito ; uno è la copia dell' altro : la sua intelligenza non si rivela in una copiosa varietà di oggetti, ma nella buona scelta eh' ella sa farne.
   » E non ne dà saggio col dire o fare cose singolari, ma piuttosto coli' evitare ciò che non deve nè dire nè fare.
   » Xessuno alla sua giovane età può conoscere il mondo meglio di lei, e nessuno mai fu meno corrotto da questa conoscenza.
   » La sua urbanità deriva piuttosto da naturale disposizione a rendersi accetta, che da alcuna regola; e perciò tanto piace a coloro che sannno apprezzare le belle maniere, come a quelli che non sanno.
   » Ella ha mente solida e ferma, che non deriva per nulla dalia solidità del carattere femminile ; come la compattezza del marmo non deriva dalla pulitura nè dal lustro che gli è dato. Ha quelle virtù che si richiedono a farci stimare le virtù veramente cospicue del nostro sesso ; e tutte le seducenti grazie che ci fanno amare finanche i difetti che scopriamo negli esseri deboli e leggiadri, quale è lei. »
   Diamo ora, come pittura che fa degno riscontro a questa, una non meno bella descrizione di un marito ; quella cioè che del repubblicano colonnello Hutchinson, delineò la sua vedova. Poco prima che morisse, egli le aveva imposto « di non addolorarsi alla maniera che comunemente fanno le altre donne desolate. >•> E fedele all' ingiunzione, invece di mandar lamenti per tanta perdita, ella diede sfogo al suo nobile dolore col dipingere il marito com' era stato vivo :
   « Coloro che amano col più grande ardore una persona dotata di egregie virtù (dice ella nell' Introduzione alla Vita), allorquando, per l'inevitabile destino di tutto ciò che è caduco, perdono questo loro idolo adorato, si abbandonano a impetuoso dolore, il quale però in seguito nel decrescere, trasporta seco la cara