Storia della medicina in Roma di Giuseppe Pinto
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il significato etimologico di entrare adire, con piede libero, ossia direttamente senza incaglio di sorta e senza ascendere gradini: « aedes ab aditu quod plano pede adibant «. Festo sulla istessa parola fa le seguenti osservazioni « domicilium in edito positum «simplex, atque unius aditus: sive ideo aedis dicitur, quod in ea « aurum degatur, quod Graece oriìov dicatur. Itaque aedificare « cum sit proprium aedem facere ponitur tamen prò omni genere « constructionis xaxaxpTjctxto;.
Molto differisce perciò aedes da templum intendendosi col primo vocabolo un edificio ben diverso dal tempio. Ammetto che per l'esclusivo culto religioso alla divinità di Esculapio, fosse stato costruito un tempio od ara nel senso puramente mistico e liturgico della parola; ma ciò non esclude che altre fabbriche speciali aedes ad uso di ospedale si trovassero annesse al tempio. Cosi se nel centro dell'isola Tiberina fu veramente il templum, potevano le aedes, ricoveri dei degenti, occupare il restante dell'isola e formare in tutta la sua superficie un agglomeramelo di case a ingresso piano per comodità degli infermi. A questa opinione soccorre meravigliosamente il decreto di Claudio, ove non si parla del tempio ma dell'isola tutta chiamata di Esculapio « in insula « Aesculapii ».
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In essa dimoravano gli ammalati. La loro guarigione non si attribuiva a miracolo immediato del Nume, come fu creduto in epoche incolte e superstiziose, ma alla lunga dimora nel tempio incubare e alla provvidenza dello cure. Più del verbo latino incubo, apparisce chiaro il vocabolo xaxaxXivsiv, da xXivo? letto e xoctoc sopra, usato dai Greci. Aristofane, narrando in alcune sue commedie di taluni infermi condotti nei recessi di Esculapio, ripete più volte la succitata frase sotto il senso puramente letterale;
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Ego vero et Deum quam citissime ducamus in Aesculapii fanum ut illic incubet.
(1) Auisthophanes — Pluùo; v. G20.
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