SOMMARIO
   PREFAZIONE. — Criterio direttivo «IcSl'opcra ; avvertenze speciali.....Pag. v-vn
   CAPITOLO I. — IL® vita politica italiana ncJ ejmq[MCC«;iit&.........» 1-14
   Tendenza generale degli stati europei alle grandi unità — la stessa tendenza negli stPti italiani — a Venezia, a Milano, a Firenze, a Roma, a Napoli. — L'unità politica 6 tentata in Italia per opera degli stranieri, e prima di Francia, poi di Spagna e dell'Impero riuniti — i Ghibellini coronano Carlo V. — Danni della perduta indipendenza e vantaggi dell'acquistata unità. — Il contrasto di questi due impulsi politici nella storia d'Italia, e la loro tinaie conciliazione. — L'Italia di fronte all'invasione ottomana — pericolo reale di diventare un pascialato turco — l'unità imperiale di Carlo V la salva. — Ragione fondamentale della storia politica d'Italia e d'Europa nel cinquecento.
   CAPITOLO II. — 5L® vita prnvatti italiana «eli cinquecento.........» 15-23
   Difficoltà nel determinare il carattere della vita privata — il criterio fondamentale ner giudicare della vita privata, cioè la moralità. — Che cosa sia la moralità — il suo concetto fra i Greci — il suo concetto nel mondo romano e cristiano. — Storia del rivolgimento morale fra gli Italiani dell'età del rinascimento
   — di-ordine massimo sul principio del sec. XVI — la massa popolare arresta e fa recedere le classi dirigenti — successive reazioni filosofiche e religiose — il concilio di Trento e i nuovi ordini religiosi — apparente ma non reale ritorno allo stato di prima. — Storia dell'amore, nei suoi rapporti colla famiglia. — L'amore patico, florido ancora sul principio del secolo, si va perdendo verso la metà. —Il meretricio, favorito prima ili odio all'amor patico, prende grande sviluppo, spec.al-mente a Roma e a Venezia. — La cortigianìa sì svolge dal meretricio ; quando cominciasse. — Imperia ed altre famose cortigiane — loro varietà. — L' amore fra conjugì e la famiglia — esempi di mogli esemplari sul principio del sec. XVI
   — azione del concilio tridentino sulla ricostituzione della far iglia — i rigori ai Pio V contro gli adulteri — il punto d'onore nei mariti. — Il cinquecento avvia la ricostituzione della famiglia — difetti di questa ricostituzione.
   CAPITOLO III. — biografìe di letterati italiani..............» 28
   3 1. — Niccolò Machiavelli.....................» 28-43
   Perché ora meglio sì comprenda la vita e il carattere del Macniuvelli. — Prime impressioni della sua giovinezza — la congiura de' Pazzi — gli splendori dell'età