Della vita e delle opere di Pompeo Gherardi
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impassibile, loro domandando misericordia pel suo diletto figliuolo ; il quale, esprimendo con arte sublime la doppia natura umana e divina, mostra fra i patimenti che può e vuol patire. All' ambascia della povera madre, al dolore delle misere donne, alla mansuetudine del Nazzareno, fanno un vivo contrasto quegli arrabbiati crocifissori, e tutta quella moltitudine di gente a pie ed a cavallo clic sbocca dalla parte di Gerusalemme, scortando la vittima per la penosa salita del Golgota che è figurato in lontananza con mirabile effetto. Quanta vita e movimento, quanta unità drammatica, quale maestria di disegno, quanta vaghezza di colore e di sentimento in questa tavola raffaellesca ! L'Arte non potea fare di più.
Se il quadro esiste tuttora lo si deve alla sorte; perciocché una furiosa tempesta percosse ad uno scoglio ed aperse la nave che lo recava a Palermo. Gli uomini e le mercanzie si perdcrono, ma non la preziosa cassa che ripescata in quel di Genova fu prima messa in custodia, poi per la mediazione del Papa, resa ai frati Palermitani. Vigente la dominazione spagnuola, Filippo IV avutolo per denaro lo portava a Madrid, ove gli detter nome di Joy a e dove si conserva nel gran Museo, dal quale nel 1713 i. francesi lo trasportarono a Parigi per restituirlo con tante altre o-pere d'arte nel 1815, sebbene solo fosse riportato nella Capitale di Spagna il 1822. In un sasso che si vede sul davanti del quadro si legge : Raphael . Vrbinas.
Un' altra tavola d' altare eseguita dal Sanzio in quegli anni è la Visitazione di Maria per la Chiesa di San Silvestro in Aquila degli Abruzzi. Santa Elisabetta s'incontra con la Vergine e le stringe amorosamente la mano. Neil' una è pudor verginale, ò turbamento modesto ; nell' altra una santa allegrezza, una espressione sì viva che pare dica alla futura madre di Dio : » Tu sarai benedetta fra tutte le » donne. » =
Nel fondo è un paesaggio traversato dal fiume Giordano nel quale in piccole figure si vede Cristo ricevere il battesimo da S. Giovanni, con su in un punto luminoso 1' Eterno
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