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   LA POESIA
   In quali condizioni d'ambiente letterario appare l'opera del Carducci ? Quando il De-Sanctis nella chiusa della sua Storia della letteratura italiana lamentava ormai « il disfacimento di tutto quel sistema teologico-metafisico-politico » che aveva sorretto l'Italia dall' apparire dei Promessi Sposi sino ai canti del Prati e dell-'Aleardi: quando eran già mute le voci, non dico del Leopardi e del Manzoni, ma del Berchet, del Pellico, del Giusti, del Guerrazzi, e si spegnevano sulle labbra dei vecchi rimatori gli ultimi canti della poesia popolare patriottica: quando l'Italia cominciava ad essere ristucca della nuova generazione, che fu anche degenerazione, del romanticismo: allora usciva dall'Università di Pisa il giovine chiamato ad inaugurare una nuova èra letteraria; e questo giovane già d-' allora foggiava i primi strali contro » la scellerata astemia romantica famiglia ». Ed il Carducci ebbe il merito precipuo di sentire subito che « nella letteratura italiana qualcosa era irreparabilmente morto » ; morto, cioè, l'ideale che aveva ispirato il romanticismo: e però egli fu sin