il lavoro e la felicita'.
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   fisico e intellettuale. Ed è pur certo che non v'ha bene che non possa essere acquistato col lavoro, nessun godimento che non possa essere dato dal lavoro. A questo 1* umanità è debitrice non soltanto d'essersi riscattata dagli orrori della vita selvaggia, ma gli è debitrice di tutti i progressi, di tutti i beneficii della civiltà.
   Il lavoro del più umile operaio, per quanto sia grossolano, contribuisce in qualche modo all'accrescimento generale del benessere sociale. È assai da lodare la saggezza di quell'imperatore chinese che diceva: « per ogni uomo » che non lavora e per ogni donna che si lascia andare » alla pigrizia, c' è qualcuno nell' impero che soffre la » fame od il freddo ». L'ozioso passa per mezzo alla vita lasciando così poca traccia della propria esistenza come la spuma sul mare o il fumo nell' aria ; laddove 1' uomo industre imprime il proprio carattere sul suo secolo ed esercita un' influenza salutare, non solamente sulla propria, ma anche sulle generazioni avvenire. Il lavoro è la miglior pietra di paragone dell'energìa degli uomini. Un punto, su cui non sarà mai sufficiente l'insistere, è questo: che il lavoro è una delle condizioni indispensabili della felicità. Il pigro suol vedervi un castigo ; ma l'uòmo sensato vi vedrà sempre una benedizione. La legge del lavoro si trova scritta in tutto l'organismo dell'uomo : nella carne e nei muscoli delle sue membra, nel meccanismo della sua mano, nelle fibre dei suoi nervi, nei lobi del suo cervello; ed all'armoniosa attività di tutte queste parti egli deve i maggiori godimenti che è capace di provare. Il lavoro è inoltre un'ottima scuola, eminentemente favorevole all'acquisto della saggezza pratica, e che, anche in una vita di lavoro assiduo e tutto manuale, non è-punto incompatibile con un'alta coltura intellettuale.
   Hugh Miller, che abbiamo già nominato, e ci occorrerà nominar molto spesso in questo libro, affermò qual risul-