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   CHI SI AIUTA DIO L'AIUTA
   gelosamente custodito in una gran coppa per la domenica. Un altro professore, Moor,. quando era giovane, essendo troppo povero per comperare i Principii di Newton, li tolse a prestito e li copiò da capo a fondo. Molti poveri studenti furono obbligati a guadagnarsi la vita con un lavoro giornaliero per potere strappare qua e là qualche tozzo di sapere, come gli uccelli il loro cibo nel verno quando la terra è coperta di neve. Un autore ed editore ben noto, Guglielmo Chambers d'Edimburgo, parlando davanti ad un'assemblea di giovani in quella città, così descrisse loro succintamente il suo esordire: « Eccovi dinanzi un uomo che s'istruì da sè. La mia educazione fu quella che si dà nelle umili scuole parrocchiali della Scozia ; e solo quando mi recai poverello in Edimburgo consacrai le mie serate, dopo i lavori della giornata, alla coltura di quell'intelletto che Dio onnipotente mi ha largito. Dalle sette alle otto del mattino fino alle nove o dieci della sera io lavoravo come fattorino da un libraio, e gli era soltanto durante le ore posteriori rubate al sonno che io poteva darmi a studiare. Vi assicuro ch'io non leggeva romanzi ; la mia attenzione era tutta rivolta alla fisica e ad altre utili scienze. Durante questo periodo imparai il francese da me. Io risalgo con la memoria a quei tempi con vivo piacere, e duolmi quasi di non aver più a sopportare i medesimi travagli. Io provai maggior piacere quando non aveva un soldo in saccoccia, studiando nella mia cameruccia in Edimburgo, di quello che provo ora sedendo fra le agiatezze e le eleganze di un gabinetto. » Guglielmo Gobbett ci ha narrato egli stesso come apprese la grammatica inglese. Come un esempio curioso dall'energia di quest'uomo nel 1'affrontare e vincere le ilUroltà, citcìvino qui questa storia interessante: « Io pai grammatica, die'egli, mentre ero soldato sem-< «olili al giorno. L'estremità del letto era
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