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   CHI SI AIUTA DIO L* AIUTA
   nobili modelli eh' essa ne porge. I nostri grandi antenati vivono sempre fra noi nelle memorie della lor vita come altresì negli atti che compirono, e che vivono anch'essi: onde ci somministrano esempii che noi possiam sempre studiare, ammirare ed imitare. Perciò un libro contenente
   v
   la vita di un vero uomo è pieno di preziosa semente, è, per adoperare le parole di Milton, « la parte piò pura e più preziosa del sangue di uno spirito sovrano, imbalsamato e conservato per una vita oltre la vita. » Alle volte un giovane scopre sè stesso in una biografia, come il Correggio, che senti dentro di sè l'alito del genio contemplando i dipinti di Michelangelo ed esclamando con entusiasmo : Son pittore anch' io ! Sir Samuele Romilly confessa nella sua Autobiografìa di andar debitore di molto alla vita del grande, nobile e virtuoso cancelliere francese D'Aguessau. «Le opere di Thomas, die'egli, eranmi venute alle mani; vi lessi con ammirazione XElogio di D'Aguesseau : la carriera onorifica percorsa da questo insigne magistrato eccitò in sommo grado il mio ardire e la mia emulazione, ed aprì nuove vie di gloria alla mia immaginazione accesa. »
   Franklin soleva attribuire i suoi successi alla ettura del Saggio sulla Bontà di Cotton Matther, libro in cui Matther non avea fatto che riprodurre 1' imagine della sua propria vita. Or vedete come il buon esempio ne trascina altri dietro a sè e si propaga in ogni dove a traverso tutte le generazioni. Samuele Drew confessa ch'ei prese per modello nella propria vita, e specialmente nelle sue abitudini del lavoro, il tipo di Beniamino Franklin. Per tal modo è impossibile dire fin dove possa giungere un buon esempio e dove sia per terminare, — se pure ha »n termine. Quindi il vantaggio, nella letteratura come i cercare la miglior società, di leggere i mi «tornente ammirare ed imitare le