Storia fiorentina (volume 9) di Benedetto Varchi
[1529] LIBRO DECIMO. 119
l'utile e la salute della repubblica essere giudicassero : allora ciascuno ristringendosi nel suo quartiere, secondo i gradi de'magistrati o la prerogativa dell'età, o parlava egli, se voleva, o udiva gli altri che favellavano ; e disputato e risoluto tra loro quanto ad essi pareva, commettevano ad uno, il quale più giudicavano a proposito, che riferisse ; le quali relazioni si scrivevano di parola a parola tutte, e molte volte, perchè non si risapesse fuora quello che consultato avessono, ponevano loro credenza, e gli facevano giurare; ma in ogni modo quasi sempre si risapeva. Il primo che salito in bigoncia cominciava a riferire, era quegli che riferiva per gli sedici Gonfalonieri; il secondo per gli dodici Buonomini; il terzo per gli signori Dieci della guerra ; poi cominciavano uno pel quartiere di Santo Spirito, e andava seguitando di mano in mano per ordine di tutti quattro i quartieri, e quello che la maggior parte determinato aveva, era la sentenza e '1 partito vinto che seguitare e mandare ad effetto si doveva. Dove è da sapere, che coloro a cui era commesso che riferissono, non potevano ordinariamente favellare, nè discorrer cos'alcuna in nome loro, ma solamente, come ne dimostra la significazione del vocabolo, raccontare e recitare, se non le parole, almeno la sentenza altrui; e chi più puntualmente e brevemente questo faceva (favellando sempre in terza persona), maggior lode ne riportava; ma quasi tutti usavano dire cosi: di tanti che sono, tanti dicono di sì, e tanti di no; e se volevano allegare le ragioni dalle quali erano mossi, potevano, ma ciò si faceva rare volte, e con pochissime parole. Questo era il modo delle Pratiche ordinarie : ma quando quello che consigliare si doveva era cosa straordinaria e di qualche grand' importanza, o quando il gonfaloniere colla Signoria voleva mostrarsi più popolare e acquistar grazia nelT universale, la Pratica si ragunava nella sala grande del consiglio maggiore, e i cittadini non per quartieri, ma per gonfaloni si ristringevano a consultare, e, dopo i Sedici e i Dodici e i Dieci, cominciava la Scala, cioè il primo gonfalone, e di mano in mano seguitavano per ordine tutti gli altri; e quello che la maggior parte, non degli uomini, ma de' gonfaloni deliberava, era il partito vinto: e talora avveniva, che
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