Nuova Enciclopedia Italiana - Volume di Gerolamo Boccardo
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DIETAquella dell'imperatore, e al di sopra di quella del vice-cancelliere, e allora aveva forza di legge fondamentale ; ma ciò non poteva farsi che al termine di ogni sessione.
Tali erano l'ordinamento e gli attributi esterni dell'antica Dieta germanica, la cui potenza andò soggetta a varie vicende. Sulle prime il collegio degli elettori in virtù della Bolla d'oro cominciò ad appropriarsi il diritto esclusivo di eleggere gli imperatori; quindi, profittando del suo ascendente, andò a mano a mano spogliando la Dieta di parecchie altre prerogative. 11 trattato di Vestfalia segnò i limiti dei poteri della Dieta, statuendo che il consenso di lei sarebbe necessario per dichiarare la guerra e trattare la pace, per contrarre alleanze, stanziare le imposte, far levate d'uomini, e inalzare nuove fortezze a nome dell'Impero. L'imperatore non poteva conferire a chicchessia il diritto di suffragio e d'intervenire alle sedute; nè poteva tampoco mettere al bando dell'Impero verun principe o Stato senza il consenso della Dieta. Tuttavia l'autorità della Dieta, a fronte massime della crescente preponderanza dell'Austria e della Prussia, andò sempre decadendo, e non divenne più ad ultimo che un vano simulacro. La rivoluzione francese, nel ricomporre l'antica faccia d'Europa a nuovo stato, non poteva lasciare in piedi quell'informe monumento del medio evo. I trattati di Campo Formio e di Lunéville cominciarono a scrollarlo; la battaglia d'Austerlitz fini di abbatterlo, e la Dieta Germanica, quale l'abbiamo descritta, cessò di esistere per sempre. Finalmente essa fu ricostituita su nuove basi nel congresso di Vienna coll'atto federale dell'8 giugno 1815, che le die forma più adatta e conforme ai lumi del nostro secolo. Essa aveva per uffizio d'invigilare sugli affari generali dell'Al-lemagna, e di conciliare le differenze che possono insorgere tra i varii Stati confederati, i quali dal canto loro si obbligarono a non farsi tra loro la guerra, ma a sottoporsi al giudizio della Dieta. Essa teneva le sue sedute a Francoforte sul Meno, e adunavasi sì in assemblea ordinaria, come in assemblea generale, tuttavolta che trattavasi di comune interesse. Nel primo caso, ogni Stato, qualunque fosse il suo grado, non aveva che una sola voce; e la maggiorità assoluta bastava per prendere una decisione. Nel secondo, all'opposto, le voci erano ripartite in ragione dell'importanza politica degli Stati, e cosi l'Austria, la Prussia, la Baviera, la Sassonia, l'Annover ed il Wurtemberg avevano ciascuno quattro suffragi ; il granducato di Baden, l'Assia elettorale, l'Assia Darmstadt, la Danimarca per l'Holstein e il Lauenborgo e il ducato di Lus-senborgo ne avevano tre; il Brunswick, Mechlen-burg-Schwerin e Nassau due; finalmente gli altri Stati formanti parte della Confederazione germanica avevano un solo suffragio caduno. 11 numero delle voci era allora di settanta, e perchè si vincesse il partito era mestieri di una maggioranza di due terzi. Il presidente della Dieta era sempre un rappresentante dell'Austria.
L'egemonia acquistata dopo il 1866 dalla Prussia e la nuova costituzione data all'Impero germanico nel 1871, non che i trattati conclusi fra questo Impero o, per dir meglio, la Confederazione dellaGermania del Nord e gli altri Stati tedeschi, hanno profondamente modificato l'organamento ed i poteri della grande assemblea legislativa. Per evitare inutili ripetizioni, rinviamo il lettore agli articoli Germania e Reicbstag.
Dieta della Svizzera. — Gli otto cantoni svizzeri, primi a stringersi in confederazione, mandavano di tempo in tempo in un luogo convenuto i rispettivi loro deputati, per intendersi sulle comuni loro bisogne. Queste assemblee, dette quivi con vocabolo tedesco Tagsateung, giorni di seduta, ebbero principio nell'anno 1481, e furono i primordii della Dieta elvetica. A mano a mano che pel crescere di numero dei cantoni confederati e per la maggior potenza in cui ne veniva la Confederazione, gli affari facevansi più gravi e più complicati, esse divennero più necessarie e più frequenti. Si statui pertanto che la Dieta si terrebbe regolarmente tutti gli anni. 11 diritto di convocazione apparteneva al cantone di Zurigo, al cui primo deputato parimente spettava lo scanno di presidente. La durata della sessione era di un mese o al più di cinque settimane ; e il luogo dell'adunanza, che sulle prime era la città di Baden nel-l'Argovia, fu dappoi, nel 1712, trasferito a Frauen-feld nella Turgovia. Ogni cantone spediva alla Dieta due deputati per comporre i dissidi! tra i cantoni, o tra essi ed i loio alleati, e per fare i provvedimenti atti ad assicurare l'inviolabilità dell'atto federale. Spediti questi negozii di generale importanza, la Dieta cambiava assunto, e, presa forma di magistrato giurisdizionale, attendeva a rivedere la gestione dei balivi, e a sentenziare sulle cause sì civili come criminali ad essa portate in appello. 11 patto federale non assoggettando i varii cantoni ad una stessa costituzione, ognuno di essi aveva governo, leggi e privilegi suoi proprii, e pertanto la Dieta non era che un legame tra i confederati e i loro rappresentanti presso le Potenze estere, le quali in ogni contingenza dovevano sempre rivolgersi alla Dieta. Grande perla sua semplicità e ammirabile per la rettitudine di giudizio e per l'equità costante che spiegava in tutte le sue vertenze cogli Stati stranieri, l'antica Dieta elvetica presentava a primo aspetto uno spettacolo maestoso ; ma divorata internamente dai piccoli odii e da gelosie di vicinato, lacerata da una sorda rivalità, e corrosa dalla mutua diffidenza dei suoi membri, trascinavasi come a stento, ed era troppo impotente per rimediare alle pecche della Costituzione. Il patto federale, che già toccava forse alla sua dissoluzione, cadde improvvisamente per la scossa ricevuta dalla rivoluzione francese, e sorse invece per opera della Francia la Repubblica Elvetica. Due Camere vennero sostituite alla Dieta; ma queste, in luogo di sostenere il nuovo governo, si misero a lottare contro di esso. La cosa facendosi ogni giorno più grave e disastrosa, Napoleone vi riparò restituendo alla Svizzera la sua forma federativa; e la Dieta venne quindi ristabilita colla Costituzione del 19 febbrajo 1803. Ogni anno nel mese di giugno ella assembravasi alternativamente in uno dei capoluoghi dei cinque cantoni direttori (Friburgo, Soletta, Basilea, Zurigo, Lucerna) e la sessione durava un mese. V'aveva un deputato per ogni cantone ; ma vi si contavano venticinque voci, perchè Berna, Zurigo, Vaud, l'Argovia, i Gii-
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