Nuova Enciclopedia Italiana - Volume di Gerolamo Boccardo
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saltato doveva produrre l'emancipazione di tre milioni d'uounui. Eppure nelle due prime guerre tra Americani ed Inglesi, quautunque in molte circostanze questi infelici si sacrificassero volonterosi e con atti eroici in difesa della loro terra . natia, raramente in compenso del saugue versato otteuuero libertà, nò mai ebbero parte a diritti civili. La loro sorte era di essere sempre* servi o j vincitori o vinti! Uua delle ultime reliquie della graude epopea del 1776 era il bravo veterano di razza africana, Giacomo Robinson, per la sua ve* , neranda età, per prodigii compiti iu quell'epoca chiamato il padre Robinson, da tutti amato, da tutti venerato, salvo da coloro che auche iu tarda età lo vendettero e rivendettero come bestia da i soma.
La vita di quest'uomo lascia una bella pagina nell'istoria primitiva di quei paesi. Nato nello Stato del Maryland il 21 marzo 1753, moriva uello stesso mese del 1-68, in età d'anui 115! Schiavo servi nella guerra dell'iudipeudeuza sotto il comando del colonnello Sbiel; ed iu compenso dei suoi segnalati servigi gli era stata promessa la libertà, ma alla morte del suo padroue gli eredi, nulla curandosi della volontà del testatore, lo deportarono nella Luisiana e qui lo vendettero. Coutro si flagrante ingiustizia il povero ltobiusou uou poteva invocare iu suo favore la legge, chè, non ne aveva , diritto! il Codice Nero negandogli ogui ricorso ; alle Corti di giustizia. Cou tutto ciò, quaudo il i generale Jackson fece, nel 1812, un appello ai j bravi uomiui di colore della Luisiaua di preudere ! le armi iu difesa della città di Nuova Orleans , egli fu tra i primi a rispondere alla voce dell'eroe di quell'epoca, anche nella speranza di essere fiual-meute emancipato. Vaui couati, sperauze illusorie! Robiusou rimase schiavo e coudauuato a lavorare iu uua piantagione di cotone, quantunque avesse il petto fregiato di una medaglia d'oro conferitagli dal generale Lafayette per atti di valore militare alle battaglie di Braudywiue e di Yorktowu. quando il generale Coruwallis si arrese prigioniero al sommo duce Giorgio Washington. Nel 1825 Robiusou rivide il geuerale Lafayette, col quale ebbe un luugo ed amichevole colloquio. A' suoi funerali, che furouo soleuui, accorse numerosa la popolazione di Detroit, riparando iu tal guisa alle ingiustizie che il veterano di taute battaglie aveva sofferte iu vita.
ROBISON Giovanni (biogr.). — Matematico scozzese, nato uel 1739 a Bogball (contea di Stirliug), morto il 30 gennaio 1805 a Ed ini borgo, era figliuolo di uu antico mercante di Glascovia, che lo mandò I di buou ora all'Università di quella città, ove ebbe j a maestri Moore, Adamo Smith e Simson, il quale ultimo incoraggiò il suo gusto per le matematiche e lo ammaestrò nei metodi siutetici degli antichi. Dopo essersi addottorato ricusò cedere al desiderio della famiglia, che destinavalo alla Chiesa, e concorse per ottenere una cattedra di supplente in filosofia naturale, ma fu trovato troppo giovane. Allora trasferissi a Londra ed accompagnò un figliuolo dell'ammiraglio Kuowles in qualità d'istitutore di matematiche. Passò con lui tre anni, assistè all'assedio di Quebec; fece sul San Lorenzo
osservazioni sulle deviazioni dell'ago magnetico durante un'aurora boreale, e visitò le coste della Spagna e del Portogallo. Dopo la morte del suo allievo rinunciò alla marina reale, in cui aveva il grado di midshipman, e s'imbarcò sullo scorcio del 1762 per la Giamaica, per sperimentare gli orologi marini di Harrison. Al suo ritorno andò a Glascovia, s'applicò con ardore alle scienze fisiche, e succedè nel 1766 a Black nella cattedra di chimica. Nel 1770 l'ammiraglio Kuowles lo condusse in qualità di segretario a Pietroborgo, ove l'imperatrice Caterina l'aveva chiamato per lavorare ai disegni di miglioramento della marina russa. Mentre l'ammiraglio presiedeva il Consiglio dell'ammiragliato, Robison fu addetto col titolo d'ispettore geuerale al corpo dei cadetti della marina a Cronstadt. 11 rigore del clima essendo pernicioso alla sua sanità, accettò nel 1774 la cattedra di filosofia naturale in Edimburgo, e l'occupò fino alla morte. < Peuetrato dello spirito della filosofia che insegnava, dice Brewster, fu uno dei promotori più ardenti dell'ingegno dovunque gli si parava innanzi. La nobiltà della sua anima lo inalzava sopra le piccole rivalità; amante della scienza, amico zelante della giustizia, non disprezzò e non si attribuì mai il lavoro altrui ». Egli era membro della Società reale di Edimborgo e dell'Accademia delle scienze di Pietroborgo, e pubblicò le opere seguenti: Proofs of a conspiracy against ali the religions and go-vernments of Europe carried on in the secret meetings of Freemasons, Illuminati and Reading societies (Edimborgo 1797): questo libro, di cui Barruel approfittò per la sua Histoire du jacobi-nisme, ebbe molta voga, ma è pieuo di fatti tanto più sospetti che l'autore ha negletto indicare ove li aveva attinti; Etements of mechanicalphilosophy (Edimborgo 1822, in 4 voi.). Robisou pubblicò anche alcune memorie uelle Philosophical Tran-sactions, e le Lectures on Chemistry di Black (1803, in 2 voi.).
Vedi : R. Chambers, The Illustrious Scofsmen — Sir David Brewster, Notizia, in capo al System of mechanical philosophy.
R0B0AM0 (lat. Roboam, gr. 'Popoajx, ebr. Rehoboam, ossia Ingranditore del popolo) (stor. sacr.). — Re di Giuda, figlio di Salomone e di Naaina, donna Ammonita, essendo chiamato per nascita a succedere al padre, si recò a Sichera affiue di farvi riconoscere la sua autorità dai capi del popolo» Questi richiesero la riforma di certi abusi che si erano introdotti nel governo sotto il regno di suo padre, e la diminuzione delle gravezze che pesavano sopra Israele. Prima di risolvere, Roboamo domandò consigli ai vecchi, ed essi gli dissero: « Se tu tratti il popolo con dolcezza, esso ti si affezionerà per sempre ». Volle quindi consultare i giovani cortigiani, e questi lo consigliarono di far tacere le lagnanze del popolo, minacciandolo di trattarlo con più rigore che non aveva fatto Salomone. Piacque questo consiglio all'imprudente Roboamo, ma il popolo si ribellò. Il soprinteudeute alle imposizioni fu lapidato in una sommossa; e il re tremante per la propria vita luggi a Gerusalemme. Dieci delle tribù d'Israele si separarono allora dalla casa di Davide, ed elessero a loro capot^ooQle
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