Nuova Enciclopedia Italiana - Volume di Gerolamo Boccardo
502
ROCCIOSE MONTAGNEROCCIOSE MONTAGNE (Rocky Mountain) (orogr.). — Moutague forinauti un sistema orografico dell'America del Nord, che nella sua Tasta distesa offre configurazione svariata. Prolungazione settentrionale delle Cordigliere centrali del Messico, esso traversa tutto il territorio degli Stati Uniti, non che l'America inglese del Nord, in direzione nord ovest dal 36° e persino dal 32° latitudine settentrionale fino alle coste del Mar Ghiacciale del Nord e all'imboccatura del Mackensie, vale a dire fino al 70° grado di latitudine settentrionale, per conseguente sopra un'estensione di 357 a 399 mi-riametri, formando il limite fra la grande pianura centrale dell'est e le montagne, non che gli altipiani dell'Alta California, d'Utah, dell'Oregone e della Nuova Caledonia. Nell'istesso tempo questo sistema costituisce sopra un immenso sviluppo di paese e deserti una linea di separazione notevole sotto l'aspetto geologico, idrografico, climatologico, botanico ed etnografico. Dal nucleo della Sierra Valdo, fra 30° e 40° latit. nord, spiccansi due catene in direzione sud-sud-est verso il Nuovo Messico. La catena occidentale forma la linea di divisione fra il Rio-Graude del Norte ed il Rio Colorado, e sotto i nomi di Sierra de las Grallas, Sierra de los Mimbres o di Mogollon prolungasi fino alla Sierra Madre del Messico, da cui è separata dall'altopiano di Rio Gila; la catena orientale, o Sierra de los Comanches racchiude molte lunghe valli, di cui la più importante è quella di Rio Pesos, e non termina che al 20° lat. nord, nel Texas, sotto il nome di Monte Guadalupa. Amendue hanno per base un altopiano, la cui altezza varia fra 700 e 2400 metri. La catena orientale, che al nord del 30° lat. prende anche il nome di Montagne Rocciose, porta sul suo versante orientale enormi picchi di grauito. Più al nord, di là dell'immensa soluzione di continuità dell'Arkansas, ergonsi il James-Peak o Pike's-Peak e il Long*8-Peak o Bighom, che ò forse la vetta più alta di tutta la parte delle Montagne Rocciose compresa nel territorio degli Stati Uniti. Dal James-Peak la grande catena orientale ed occidentale è rannodata da varie catene transversali a montagne quasi ugualmente elevate. Ne risultano varie grandi valli profondamente incassate, chiamate parks, e di cui tre trovansi fra il 39° e 40° lat. N.: il South-Park o Bayon Sa-lade a piede del Pike's-Peak e al nord-ovest della sorgente principale dell'Arkansas; il Middle-Park, in cui sono situate le sorgeuti del Gran River e del Rio Colorado; e il North-Park contenente le sorgenti del Nebraska o North Fort e del Platte-River. Al nord ergesi, in direzione nord ovest, il moute Windriver, altro nucleo notevole donde scaturiscono il Windriver del Missori, il Green-River o Colorado Superiore, del pari che il Lewis-Fork, affluente del Columbia, e di cui il punto culminante, il Fremonfs-Peak, raggiunge un'altezza di 4244 metri. AI nord ovest dal Iato dell'Oregon il monte Salmon-River, contenente l
e sorgenti del Salmon-River e del North-Fork situate ad alcuni chilometri soltanto dalle sorgeuti più alte del Missori, si stacca da questo nucleo. Più lungi verso il uord-est le basse Black-Hills o Montagne Nere si prolungano fino all'imboccatura dell'Yellowstone
nel Missori. In direzione sud-sud-ovest Btendesi verso il territorio d'Utah il Timpanogos o Monte Wasatscht che forma un altopiano di cui l'altezza non oltrepassa 1500 a 2000 metri, e che lo divide in versaute orientale e versante occidentale. Il primo occupa tutto lo spttio delle Montagne Rocciose compreso fra 37° e 43°, e il seooedo quello compreso fra 34° e 45° latitudine nord fino alte montagne marittime dell'alta California chiamate Sierra-Nevada. Al nord del moute Windriver la catena principale delle Montague Rocciose continua ad offrire uu carattere selvaggio e scosceso, e raggiunge i suoi punti estremi d'elevazione fra il 25° e il 53° lat. nord in vicinanza delle scaturigini del Saskatschewan sul territorio inglese. Ma allora va sempre più abbassandosi, di guisa che dal 56° al 65°, in cui prende il nome di Monti Chippew»y, essa non oltrepassa più 1300 metri, e nella vicinanza del Mare Ghiacciale 600 a 700 metri d'altezza. I passi più noti per superare le Montague Rocciose sono sei : 1° il passo più setteutrionale fra YUnigah o Peare-River e il Takutschessih o Fratter's-River ; 2° il passo più pericoloso fra le sorgenti del Saskatschewan e del Columbia, situato come il precedente sul territorio inglese e trop,io al nord per essere assai frequentato; 3° il paaso del nord fra le sorgenti del Missori e il Bitter-Root-River, assai comodo, e non pertanto poco frequentato, perchè la via che mette ad esso trovasi troppo discosta dal centro degli Stati Uuiti ; 4" il passo del sud o via dell'Oregon, il quale da lnd pendence nello Stato e sulle sponde del fiume Missori mette, attraverso il Kansas, a Lewis: è il più frequentato di tutti; 5® la strada del Greeu-River (Rio Colorado), che conduce a traverso i tre Parks nella valle dell'Arkansas; 6° la strada ordinaria delle carovane, che parte da Independence, supera l'Arkansas, e mette a Santa Fè nel Nuovo Messico. Questa strada fu presa dal generale Kearuey : con le sue truppe nella gnerra del 1846 contro il Messico. Anche il celebre generale Fremont traversò ed esplorò, non ha molt'anni, le Montague Rocciose.
Come indica il loro nome, queste grandi mon-j tagne sono generalmente composte di rocce : il gra-! nito, il gneiss, il quarzo ne formano la base; all'est ! regna uno strato grosso di roccia secondaria dalle radici della catena fino all'altezza di più centiuaja I di metri. Incontranvisi alcuui rimasugli vulcauici ! senza che vi abbiano traccie di vulcani. Le creste hanno la più parte la forma di picchi e sono quali nude, quali coperte di nevi perpetue. 1 fianchi offrono gruppi sparsi di pini, quercié, cedri, ginestre di piccolissima specie, ecc.; le valli sono per la ; maggior parte sommamente fertili. Tra gli animali che stanziano nelle Montagne Rocciose meritano ; special menzione l'orso grigio, il più grande e più feroce della specie, il bisoute ed un ariete a grandi corna striate di forma spirale. Credevasi antica-; mente che le Montagne Rocciose fossero soltanto una continuazione delle Ande, essendo queste due regioni montagnose connesse da una catena che traversava l'istmo messicano. Ma è ora noto che due depressioni intervengono fra le Ande e le Montagne Rocciose sull'istmo di Panama e quello di Nicaragua
t^ooQle
| |
Rocky Mountain America Nord Tasta Cordigliere Messico Stati Uniti America Nord Mar Ghiacciale Nord Mackensie Alta California Utah Oregone Nuova Caledonia Sierra Valdo Nuovo Messico Rio-Graude Norte Rio Colorado Sierra Grallas Sierra Mimbres Mogollon Sierra Madre Messico Rio Gila Sierra Comanches Rio Pesos Texas Monte Guadalupa Montagne Rocciose Arkansas James-Peak Pike Long Bighom Montagne Rocciose Stati Uniti James-Peak South-Park Bayon Sa-lade Pike Arkansas Middle-Park Gran River Rio Colorado North-Park Nebraska North Fort Platte-River Windriver Windriver Missori Green-River Colorado Superiore Lewis-Fork Columbia Fremonfs-Peak Iato Oregon Salmon-River Salmon-River North-Fork Missori Black-Hills Montagne Nere Yellowstone Missori Btendesi Utah Timpanogos Monte Wasatscht Montagne Rocciose California Sierra-Nevada Windriver Montague Rocciose Saskatschewan Monti Chippew Mare Ghiacciale Montague Rocciose YUnigah Peare-River Takutschessih Fratter Saskatschewan Columbia Missori Bitter-Root-River Stati Uuiti Oregon Stato Missori Kansas Lewis Greeu-River Rio Colorado Parks Arkansas Independence Arkansas Santa Fè Nuovo Messico Kearuey Messico Fremont Montague Rocciose Montagne Rocciose Montagne Rocciose Ande Ande Montagne Rocciose Panama Nicaragua Qle Graude
|
