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   Divisione politica. — L'America del Sud politicamente comprende 10 stati che si resero indipendenti dal dominio spagnolo e portoghese nella prima metà del secolo scorso.
   Possiamo ordinarli in tre grappi.
   Stati dell'Atlantico
   Stati interni
   Stati del Pacifico
   Stati Uniti del Venezuela.
   » del Brasile. Repubblica dell' Uruguay. » Argentina.
   Repubblica della Bolivia. » del Paraguay.
   Stati Uniti della Colombia. Repubblica dell' Equatore. » del Perù. » del Cile.
   I possedimenti europei sono oggi limitati alla Guiana e ad alcune isole dell'Atlantico.
   Capitolo V STATI DELL ATLANTICO
   Venezuela. — Il Venezuela (km.2 950 000; ab. circa 3 milioni) comprende quasi interamente il bacino dell' Orinoco e confina col Mare Caribico, colla Colombia, col Brasile e la Guiana inglese. Forma una repubblica federale con capitale Caracas (90 000 ab.), congiunta con ferrovia al porto di La Gudira sul Mare Caribico.
   Prodotti principali: calte, cacao, caucciù, oro, rame e asfalto.
   Venezuela significa « Piccola Venezia ». Fu così denominata perchè all' epoca della scoperta si trovarono lungo la costa dei villaggi, costruiti nell' acqua su palafitte.
   Brasile. — Il Brasile abbraccia quasi la metà del continente sud-americano (km.2 8 milioni e y2): confina con l'Oceano A-tlantico e con tutti gli altri stati dell'America meridionale, eccettuato il Cile. Esso forma una repubblica federale con capitale Rio de Janeiro (ab. 1 200 000).