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   La popolazione è di circa 28 milioni di abitanti (creoli di origine portoghese, indiani, negri e misti): gli Italiani sono circa 2 milioni di cui la metà trovasi negli stati di San Paolo e S. Caterina.
   Il Brasile è paese di grandi risorse agricole. Le immense foreste danno legname e grande quantità di caucciù nella cui produzione il Brasile tiene il primo posto nel mondo.
   Le terre dell' altopiano producono in abbondanza caffè (circa 3/4 della produzione mondiale), canna da zucchero, cacao ed altri
   Fig. 144. VENEZUELA — La Cmitira.
   prodotti tropicali. Vi prosperano inoltre varie specie di cereali, la vite, il cotone, gli alberi da frutta, importati dall' Europa. Una pianta molto diffusa nel Brasile è la matiioca che fornisce una farina assai nutriente.
   Le ricchezze minerarie (oro, pietre preziose), che attrassero specialmente i primi colonizzatori, hanno oggi scarsa importanza.
   L'industria moderna è ancora all' inizio ma vi progredisce a grandi passi.
   Il commercio con l'interno è ancora limitato, perchè difettano le vie di comunicazione: solo negli Stati meridionali v'è una