OCEANIA
   Capitolo I CONFIGURAZIONE ORIZZONTALE
   Generalità. — L'Oceania consta d'una massa continentale — 1' Australia — e di numerose isole, sparse nell' Oceano Pacifico (in complesso circa 9 milioni di km.2).
   L'Australia (1), così detta perchè si trova interamente Dell' emisfero australe, è cinta dall' Oceano Pacifico e dall' Oceano Indiano: verso settentrione sembra collegarsi con l'Asia per mezzo dell' Arcipelago malese o australasiatico.
   I puliti estremi dell'Australia sono:
   a settentrione il Capo York a 11° lat. S.
   a mezzodì il Capo Wilson [pron. idlson] a 39° lat. S.
   a oriente il Capo Byron [pron. bàiron] a 153° 30' long. E.
   a occidente il Capo Steep [pron. stip] a 113° long. E.
   Per estensione l'Australia è il più piccolo dei continenti (km.! 7 600 000). La massima lunghezza è di circa 4000 chilometri; la massima larghezza di km. 3500.
   Come 1' Africa e 1' America Meridionale, 1' Australia si presenta come una massa compatta e poco articolata. Le maggiori rientranze sono: a nord il Golfo di Carpentària, tra la Terra di Arnhem e la penisola di York, e a sud la Gran Baia australiana.
   (1) Il continente australiano fu scoperto dopo 1' America, perciò è ehiamato anche continente novissimo.