[CAP. XI.]
   MOGLI DI GRAN CUORE.
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   chiunque avesse saputo rendere a me un tale servigio. » Essendo lo scritto di Guglielmo Napier quasi illeggibile, sua moglie si diede cura d'interpretarne il cattivo manoscritto, pieno di aggiunte, e tale eh' egli medesimo non sapeva quasi rileggerlo; e ne trasse una intera e pulita copia per lo stampatore; e tutto questo lavoro tanto improbo ella prese a farlo, e lo condusse a termine, come attesta il di lei marito, senza aver mai, neppure un momento, ammessa la cura e 1' educazione della sua numerosa famiglia. Quando Guglielmo Napier era in fin di vita, anche sua moglie era gravemente ammalata; e volle che la portassero nella sua stanza, distesa sopra un lettuccio ; e là presero entrambi un tacito commiato l'uno dall' altra. Morì prima il marito; e dopo poche settimane la moglie gli tenne dietro ; e giacciono insieme in uno stesso sepolcro.
   Molte altre donne, che furono mogli di gran cuore quanto queste, mi si affacciano alla memoria; ma se di tutte volessi fare le debite lodi, non mi basterebbe
   10 spazio destinato a quest' opera. Fu tale, a cagion d' esempio, Anna Denham, moglie di Flaxman, che diede animo e conforto al marito, in tutta la vita, a coltivare 1' arte sua; lo accompagnò a Roma, partecipò a tutte le sue fatiche e alle sue traversie, e infine anche a' suoi trionfi. A lei Flaxman, nel quarantesimo anno del loro matrimonio, dedicò i suoi tanto pregiati disegni della Fede, Speranza e Carità, in attestato del suo profondo e sempre eguale affetto. Tale fu anche Caterina Boutcher : « la Caterina dagli occhi neri, » moglie di Guglielmo Blake, la quale credeva che suo marito fosse
   11 primo genio del mondo, imprimeva le sue incisioni, e le coloriva leggiadramente colle proprie mani; e lo seguì paziente in tutto il lungo errare che fece, dividendo i suoi dolori e le sue gioie per quarantacinque anni, e confortandolo fino all' estremo istante della vita. L'ultimo disegno eh' egli fece, in età di settantun'anni, fu la propria immagine ; e mentre si disponeva ad ese-