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   IL DUELLO NELLA STORIA ECC.
   iv;
   Nella specie di rivista storica che abbiamo passata alla giurisprudenza del duello abbiamo constatato che l'eccessiva severità delle pene ha prodotto sempre un effetto contrario a quello che il legislatore si era prefisso.
   Enrico IV con i suoi editti severissimi sperò estirpare il duello dalla Francia, ed invece nei primi 18 anni del suo Regno furono ben più di settemila i gentiluomini che soccombettero in duello. Nè valse a Luigi XIII tentare di agire sulla immaginazione dei suoi sudditi e d'ispirare un salutare terrore a tutti col progressivo aggravare delle pene contro i duellanti, giacché si ottenne resultati soddisfacenti solo quando Richelieu,pur combattendo l'autorizzazione del duello, stig-
   del sopravvìssuto che essi sono rimasti privi del pegno del loro credito ; egli sarà anche obbligato a provvedere ai bisogni della famiglia del defunto.
   « Se uno dei due avversari è stato ferito o storpiato in modo che non possa più provvedere ai suoi bisogni, e a quelli della sua famiglia, il maggiore dei figli, o un altro parente del ferito, farà querela per danni e indennità d'interessi contro l'autore delle ferite.
   « Se il maggiore dei figli, o il parente più prossimo, lascia passare un anno senza usare di questo diritto, il secondo avrà un altro anno di tempo per farlo, e così lo stesso diritto passerà successivamente a tutti i parenti.
   « Nel caso in cui a causa di ferite o di amputazione in conseguenza di duello, uno dei combattenti non fosse più in caso di poter pagare i suoi debiti, essi saranno a carico di colui pel fatto del quale è accaduta la disgrazia, come nel caso di morte.
   « L'asserzione del morente sarà bastante testimonianza, e sarà valida e legale in quanto riguardi la cifra e la natura dei debiti ; la testimonianza del secondo o padrino basterà per rendere legale questa asserzione, anche se questo padrino avesse perduto il diritto di far testimonianza in tutti gli altri affari di differente natura. »
   Non sappiamo quale fu l'esito di questa proposta; ma è evidente che tra tutti i progetti fatti fino ad oggi su questa materia, quello americano era in opposizione con lo Scopo da raggiungersi, cioè la repressione del duello : giacché ci pare che comprometteva la vita e il patrimonio degli uomini di cuore a profitto della birbe e degli intriganti.