Iset-nia
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   Fig. 83. — Isernia : Viadotto La Prede (da fotografia I.Ai:ei.LA).
   d'Isernia, dopo aver animato mulini e altri stabilimenti idraulici ed annaffiato i terreni adiacenti. Anticamente le loro acque formavano un lago presso la foce.
   Al basso, sopra un monti-cello roccioso, giace un'antica chiesa rotonda dedicata ai Ss. Cosma e Damiano, ora cimitero. La fama di questi due santi per le guarigioni era sì grande che la gente traeva in addietro da tutte le parti del regno al loro santuario in Isernia durante la fiera di settembre, a far celebrare messe per guarire dalle malattie o ad offrir voti in ringraziamento dei benefizi ottenuti. Modelli in cera rossa delle varie parti del corpo umano erano esposti in vendita a coloro che venivano in cerca della sanità. Molte di queste offerte erano di tal carattere che due dotti inglesi,SirGuglielmo Hamilton e il signor lJa\ ne Knight, investigando nel secolo scorso la origine della cerimonia, si per- ___
   stinsero ch'essa era un rima- Fj 8i_ _ keniia. TlJVata lattica    cosidetto PhaHo, o membro
   virile dei Greci antichi). Nel 1780 il governo borbonico, per togliere lo scandalo, vietò la vendita e l'offerta di questi ex-voto impudichi; ma l'usanza aveva posto sì salde radici, che allorquando un terzo erudito inglese, Sir Riccardo Colt lioare, visitò Isernia