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   LEONARDO
   l'articolo per Garibaldi, l'unificatore d'Italia. Pure fra costoro ve ne sono alcuni dotati di quella qualità degli uomini deboli e socievoli che è il buon gusto. E almeno per buon gusto si sarebbero dovuti accorgere dell'atmosfera antiestetica di tutto il nostro risorgimento. Sono essi mai stati a vedere in certe vetrine da museo i venerandi stivali, le sacre pantofole, e tutto quel ridicolo e brutto reliquiario di cui neppure un « articolo » ha un'impronta di bellezza ? La nostra Italia nuova sembra si sia maturata in un tempo di bruttezza ; la libertà non è riescita a far palpitare un cuore di artista, e non le dobbiamo che i numerosi fantocci in redingote e a cavallo che sbadigliano alle cantonate e servono d' ufficio di riconoscimento sessuale per i cani randagi. Dal Maccari al Sacconi quanti figurinai di Lucca che han sbagliato mestiere e a spese dello Stato ci hanno riempito di bronzo che forse non sarà neppure buono ai nostri nepoti per farne cannoni, e di affreschi che non potranno nemmeno essere regalati a qualche sovrano barbaro dell'Affrica occidentale o dell' interno dell'Asia ! Quando l'arte non parla, quando il pensiero sonnecchia, i moti del tempo che accompagnano sono destinati a passare in menzogne ufficiali e in risa dei posteri.
   L'Italia nuova ha avuto Verdi e Ardigò — e tanto basta per condannarla per sempre. Io darei volentieri qualche battaglia del nostro repertorio ufficiale, per qualche artista e pensatore di più : non per qualche ornatore ; ma per qualche artista si.
   E per tornare e finire con Garibaldi voglio ancora osservare come oggi egli t fra noi un'occasione di rumore popolare del genere di quello che produce Buffalo Bill : egli ha qualcosa di selvaggio, di lontano, di preistorico : e pare così estraneo a noi, che quando gli ultimi superstiti suoi compagni si mettevano in mostra per le strade, con la cicca in bocca e il fazzoletto non bianco al collo, non potevo trattenermi dal pensare a qualche spettacolo da Arena, a qualche circo esotico, con i suoi cortei di finti avventurieri e di soldati mascherati_____
   E pure sapevo che erano autentici. Ma tanto lontani !
   S- Pr-
   La Dante Alighieri.
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