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   ricognizione e sono spinte a circa 3-400 metri dai plotoni avanzati.
   Le une e le altre segnalano, nel modo convenuto, gli elementi avversari che cercassero di avvicinarsi; ne arrestano e rallentano la marcia col fuoco; se costrette a retrocedere, ripiegano passo a passo, continuando a tener sotto fuoco il nemico avanzante. Riprendono il loro compito di sicurezza appena ciò sia possibile; ma quando i reparti che le hanno distaccate stanno per irrompere sull'avversario, si uniscono ad essi, e con essi vanno all'assalto.
   6. Le pattuglie eli collegamento hanno il compito di ricercare e mantenere il contatto tra il reparto che le ha distaccate, e quelli attigui. La loro opera occorre quasi sempre tra battaglione e battaglione; in montagna, ed in terreno fittamente coperto, anche tra reparti minori, sempre quando il collegamento possa farsi direttamente a vista. Sono costituite di solito da un graduato e due o tre uomini, tratti dalle compagnie fucilieri.
   Nel distaccarle si deve precisare a ciascuna il compito, i reparti da collegare, la durata del servizio e le modalità di esso. A volte è sufficiente inviarle in luogo dal quale possano constatare e segnalare l'arrivo del reparto laterale in un dato punto o su una data linea; altre volte si fanno marciare negli intervalli per fornire successivamente notizie analoghe. In caso di incontro col nemico si comportano come è detto per le pattuglie di sicurezza.
   7. Quando gli esploratori vengono impiegati riuniti, il loro comandante coadiuva il comandante del battaglione per quanto riguarda il servizio delle pattuglie che questi abbia distaccato o debba distaccare; può essere incaricato di condurre, egli stesso una pattuglia, quando essa abbia compito particolarmente importante e difficile.
   Sulla base degli ordini del comandante del battaglione, e della situazione, sulla quale deve tenersi costantemente informato, procede alla formazione delle pattuglie; comunica ai singoli capi pattuglia i rispettivi compiti, la direzione da seguire, le notizie da raccogliere, il luogo ove trasmetterle, ed eventualmente il momento e la località ove ciascuna pattuglia dovrà far ritorno.