Saggi popolari sulle teorie e di Gerolamo Boccardo
la terra prima della origine della specie umana. 7
articolati. Erano questi i primi ed incerli saggi e i rozzi, infantili tentativi di una ancora timida vita, a stento fomentata da un pallido sole, i cui raggi penetravano appena la densa e cupa atmosfera. I resti fossili di quelle imperfette, rudimentarie organizzazioni si raccolgono in molli terreni di quella formazione, e segnatamente in Inghilterra, in Ispagna, in Boemia, in Isvezia ed in Russia.
Ma in quel periodo, ad eccezione di piccolissimi tratti di asciutta terra, i mari la occupavano ancora quasi intera , coprendo la massima porzione dell' Europa e di entrambe le Americhe. In Europa , tutto lo spazio che stendesi dalla Spagna fino ai monti Urali era sotto le acque , a settentrione però delle quali erano emerse la Svezia, la Norvegia e parte della Polonia Russa, le più antiche contrade del nostro continente.
Il lento lavorio del deposito di nuovi terreni, del graduale prosciugarsi dei mari e della emersione di nuove rocce determinò il secondo periodo, il Devonico, durante il quale le sparse isole, fatte più vaste, si arricchirono di alcune specie vegetali ed animali fornite di una organizzazione alquanto meno imperfetta e quindi più complicata di quella delle povere specie appartenenti al periodo anteriore. Ai semplici animali articolati, ai crostacei, ai molluschi, si aggiunsero i pesci; e sulla rosso-cupa arenaria, sui conglomerati calcari si alzarono varie famiglie di piante crittogame*
Durante il lungo riposo che regnò dopo che i terreni devonici si furono depositati, il caldo, umido ed equabile clima e l'aere pregno di Carbonio ammantarono a poco a poco le terre oceaniche di una ricca vegetazione, vestendole di foreste più fitte e più impenetrabili di quelle che crescono oggidì sui monti e nelle valli della Guiana e del Brasile. Ma frequenti irruzioni delle acque e vasti scoscendimenti del suolo copersero e seppellirono poi quelle
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