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   uno ha trovato la via troppo buona o troppo difficile, e specialmente quand'uno è troppo bruno.
   D'Artagnan fece quattro paesi nel gabinetto ch'ei riconobbe per esservi venuto altra volta al tempo del cardinale di Richelieu, e vedendo che non v'era alcuno all'in fuori di un moschettiere della sua compagnia, ei fissò l'occhio su quel moschettiere, sotto gli abiti del quale, al primo colpo d'occhio riconobbe il cardinale.
   Rimase ritto in una posa dignitosa e rispettosa come conviene a un uomo di nascita distinta che ebbe occasione sovente ne]la sua vita di trovarsi tra grandi signori.
   Il cardinale fissò in esso il suo sguardo più fino che profondo e l'esaminò con attenzione, poi, passato qualche secondo di silenzio, disse:
   — Siete voi il signor d'Artagnan?
   --Io stesso, monsignore, — rispose l'ufficiale.
   Il cardinale guardò un momento ancora quella testa così intelligente e così vivace in cui l'eccessiva mobilità era stata incatenata dagli anni e dall'esperienza; ma d'Artagnan sostenne l'esame da uomo che era stato guardato altra volta da occhi ben più scrutatori di quelli che lo investigavano in quel momento.
   , — Signore, — disse il cardinale, — voi verrete con me, o meglio io sto per venire eon voi.
   — Sono ai vostri ordini, monsignore, — rispose d'Artagnan.
   — Vorrei visitare io stesso i posti che circondano il Palazzo Reale: credete che vi sia qualche pericolo?
   — E quale pericolo ? — chiese d'Artagnan alquanto stupito.
   — Si dice che il popolo sia completamente ammutinato..
   — L'uniforme dei moschettieri del re è molto rispettata, monsignore, e se non lo fosse, io con tre miei compagni vi assicuro di mettere in fuga un centinaio di quei marrani.
   — Avete visto d'altronde cos'è accaduto a Oomminges?
   — Il signor Comminges è alla guardia mentre non lo sono i moschettieri, — rispose d'Artagnan.
   — E ciò significa che i moschettieri sono soldati migliori delle guardie?
   — Ognuno ha l'amor proprio della sua uniforme, monsignore.
   — Io eccettuato, monsignore, — riprese Mazarino sorridendo, — poiché voi vedete che ho lasciato la mia uniforme per prendere la vostra.