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   d'Austria. Ella prese su d'uno scrittoio un brevetto che
   riempile^^^ — disse d'Artagnan, prendendo il brevetto ©d inchinandosi, — ecco una bella e nobile ricompensa ; ma le cose di questo mondo 6ono piene d'instabilità, e un uomo che cadesse in disgrazia di Vostra Maestà domani stesso perderebbe la sua carica.
   _ Come volete allora? — disse la regina, arrossendo di
   essere penetrata da quello spirito arguto quanto il suo.
   _ Cento mila lire per questo povero capitano dei moschettieri, pagabili il giorno in cui i suoi servigi non gradissero più a Vostra Maestà.
   Anna esitò.
   — E dire che i parigini, — disse d'Artagnan, — l'altro giorno offrivano, per decreto del parlamento, seicentomila lire a chi consegnerebbe loro il cardinale morto o vivo; vivo per impiccarlo, morto per trascinarlo e darlo in pubblico spettacolo!
   — Suvvia, — disse Anna d'Austria, — la cosa è ragionata, poiché domandate ad una regina la sesta parte di quanto proponeva il parlamento.
   Ed essa firmò una promessa di centomila lire.
   — Continuate, — diss'ella.
   — Madama, il mio amico du Vallon è ricco, e non desidera nessuna ricompensa in denaro, per conseguenza; ma mi pare di sovvenirmi che ha domandato al signor Mazarino di erigere la sua terra a baronia. Anzi ora che me lo ricordo, Mazarino glielo promise.
   — Un pezzente! disse Anna d'Austria. — La gente riderà.
   — Sia pure! — disse d'Artagnan. — Ma io sono certo d'una cosa, cioè che coloro che rideranno davanti a lui, non rideranno due volte.
   # — Anche la baronia è concessa, — disse Anna d'Austria, firmando.
   — Ora rimane il cavaliere o l'abate d'Herblay, come vorrà chiamarlo Vostra Maestà.
   — Vuol essere vescovo?
   — No, madama, desidera una cosa più facile.
   — Quale?
   — Desidera che il re divenga padrino del figlio di madama di Longueville.
   La regina sorrise.